在当今各种文化大融合的背景下，在我国现代音乐呈多元风格并存的格局中，如何创作出具有本民族文化归属感的现代音乐作品，一直是许多作曲家不断追求的目标。为此，一些作曲家将目光投向了我国丰富的传统音乐文化，试图从中汲取素材和灵感，并加以现代性地改造，以创作出具有鲜明文化归属感、同时符合时代审美诉求的现代音乐作品。正如香港作曲家林乐培所言的“从古思中寻根，从前卫中找路”。李吉提教授亦曾指出：“早在上个世纪80年代，谭盾等我国当时一批年轻的作曲家在积极学习西方现代音乐技法的热潮中，即想到通过‘寻根去探索与西方音乐不同的、中国现代音乐创作道路，这是一个值得骄傲的起点。”如今，“返本”与“寻根”仍是我国多元化现代音乐创作的一个重要特征。在具体实践中，作曲家们基于各自不同的文化语境与审美取向，对传统音乐元素进行挖掘与再利用的角度又是多向的。传统音乐中的结构特征、节奏因素、旋律音调、织体、声音概念、民间器乐演奏形式甚至是传统的文化气韵等都不同程度地为他们提供创作灵感。

当下比较流行的新民乐室内乐便可以看这种“寻根”意识影响下的产物。这种体裁既与我国古代的小型民间丝竹合奏乐有着渊源关系，其乐队框架的确立又明显受到西方音乐观念的影响。可以说，新民乐室内乐已经成为我国作曲家在中国传统文化“根源”的基础上，在吸收借鉴西方作曲技法的同时，具有比较成熟创作理念的一种具有“新传统”？……