云南石林是地质学上的“石林”这个术语的发源地，它地处滇东高原腹地，位于石林彝族自治县境内，是一个集自然风光、民族风情、休闲度假、科学考察为一体的著名大型综合旅游区。石林以喀斯特景观为主，以“雄、奇、险、秀、幽、奥、旷”著称，具有世界上最奇特的喀斯特地貌景观，在世界地学界享有盛誉。

云南石林被誉为“世界喀斯特的精华”、“造型地貌天然博物馆”，石牙、峰丛、溶丘、溶洞、溶蚀湖、地下瀑布、地下河等喀斯特景观在这里都可以看到，这种令人惊叹的地质奇观是如何形成的呢？

大自然三亿年的杰作

石林是地球演化的杰作，经历了近三亿年沧桑巨变，最初的石灰岩形成于大海之中。在2.7亿年前的早二叠纪时代，石林地区为海洋环境，海底沉积形成了数百米厚的石灰岩，后经地壳抬升，石林地区处于湿热古海岸边缘，溶蚀形成了最早期的石林。紧随其后的火山熔岩喷溢，使石林被厚厚的玄武岩覆盖。漫长的中生代至新生代早期，石林地区一直处于剥蚀夷平状态。

约六千万年前的喜马拉雅运动，使石林地区掀斜抬升，转为内陆山间湖泊环境（路南古湖）。之后，石林地区继续抬升，向现代高原河谷环境演进。在持续的抬升过程和不同的地理、气候条件下，可溶性岩石——碳酸盐岩被两组以上垂直裂隙切割，又经水、生物等沿裂隙溶蚀，随着溶沟的加深加宽，石柱被分隔出来而成为形态万千的石林奇观，石林地貌也处在继承、更替和叠置的演变中，老的石林逐渐消失，新的石林不断形成。……