风洞之眼

随着太平洋海战的爆发，美日海军在1942年中接连发生了从珊瑚海海战到圣克鲁斯群岛海战的4场航母交战。这4场海战的结果既宣告了航母和海军航空兵在海战中的地位，也从多个角度证明了舰载机技术水平对于航母交战的重要性。双方海军航空兵对更先进装备的需求越来越迫切，美日海军都必须为在未来某个时刻必将发生的太平洋航母对决准备自己的撒手锏。而当时作为美海航的反舰力量主力之一的TBF/TBM“复仇者”鱼雷轰炸机，在立下了赫赫战功的同时也暴露了自己速度慢、生存能力差等一系列问题。正是在这样的环境下，诞生了整个二战中飞行过的最大的舰载机：TB2D“空中海盗”鱼雷轰炸机。

其实早在太平洋战争爆发之前，“复仇者”就已经有确认的更替机型了，也就是沃特的XTBU“海狼”，其和TBF的主要性能差距就在于相比TBF快得多的速度和更远的航程。虽然XTBU在珍珠港事件后两周即完成了首飞，然而在此后的测试中，命途多舛的XTBU接连遭遇非自身原因的意外事故（一次降落事故和一次在地面与其他飞机的相撞事故），严重拖拉了研发进度。

待到海军正式接受TBU时，沃特已被无数F4U的生产订单缠身，无力开辟新机型的生产线。于是TBU的生产任务被决定交给共和一伏尔梯并更名为TBY，但是即使是共和一伏尔梯也无法马上生产TBY，而是要等到1 943年底新厂房落成投产才能开始生产。时间上的多次延误直接葬送了TBY的前程，海军又需要更先进的鱼雷轰炸机来替代还在甲板上坚持着的“复仇者”们了。……