蒋卓衡

新疆荒漠属于亚-非荒漠区的一部分，荒漠构成复杂，多以灌木乔木为主。草原面积大，主要为山地草原、湖区草原和平原草原。这种环境导致分布在新疆的螳螂种类屈指可数，但都特点鲜明，具有适应干旱荒漠环境的行为习性。

薄翅螳，交配结束前雄性被雌性啃掉半个身子

薄翅螳，属螳螂目下螳科、螳亚科的螳属，是分布非常广泛的种类，从欧洲、中亚乃至整个中国都可以看到它们的身影。换句话说，它们可谓最标准、最正宗的螳螂。虽然体型在螳螂中并不算非常壮硕的类群，但性格十分凶猛，尤其是捕食的时候非常强劲。薄翅螳通体呈绿色，但也有一些个体呈浅褐色或浅棕色，其翅面轻盈通透，而最为显著的是前足斑纹。薄翅螳在威吓时会将前足伸展，其前足基节具黑色边框的大白斑、密布的白色小点以及股节处黄斑鲜艳的色彩更起到了警戒作用。

薄翅螳喜欢藏身于低矮灌木以及草地中，等待着那些大意的中小型昆虫（多为直翅目，膜翅目和鳞翅目）上门，一旦落入它们镰刀般的前足，那么这猎物就没命了。薄翅螳的凶猛不仅仅体现在捕猎之时，交配的时候如果附近没有高蛋白且容易取得的食物，雄性一般都会被雌性吃掉，甚至发生在交配还没结束的时候。更令人唏嘘的是，即便雄性已经被雌性啃掉头部以及大半个胸板，但神经机能却依旧完备，繁殖的本能使得残缺的雄性可以坚持到整个交配结束方才落入泥尘，成为大自然碳循环的一部分。而雌性补充了足够多的营养之后，随着秋季的落幕，腹部也鼓胀了起来，产下数枚受精的螵蛸之后也悄然逝去。待寒冬过去，开春天气转暖之时，下一代便竞相从螵蛸中孵化。

云芝虹螳，体色取决于生境植被的色彩

云芝虹螳属螳螂目下丽艳螳科的虹螳属，是该属唯一分布在中国的种类，主要产自新疆、宁夏、甘肃和内蒙古。云芝虹螳属中小型螳螂，雌雄异型。雄性纤细且翅膀完全覆盖住腹部且后翅宽大，整体较为柔弱，而雌性相对雄性来说要大很多，也粗壮很多，但翅膀短小且仅为腹部的一半左右，后翅呈团扇形。云芝虹螳虽两性体型差异很大，但都有一个共同特征，即后翅都有一枚呈现蓝色金属光泽的大黑斑，周围还有细碎的黑色条纹点缀，部分发育充分的个体甚至还有一圈红晕环绕。试想在荒地灌木中不小心惊扰一只云芝虹螳，其作出警戒姿态露出后翅鲜艳斑纹的那一刻该是何等引人注目！

云芝虹螳喜栖于荒漠中的草甸以及沙地低矮灌木丛，虽然体型娇小但性格异常凶猛。和大多数螳螂一样，雄性云芝虹螳的寿命要比雌性短很多，在发情期到来之时雄性略提前雌性一些时日羽化。进入秋季之后在野外见到的基本都是大腹便便的雌性了。野外的云芝虹螳一般有两个色型，这个与它们栖息的环境类型密切相关，如果是在荒漠草甸一带寻找，会发现绿色系的云芝虹螳相对较多，而如果在沙地低矮植被中找寻，会发现褐色系的占了大多数。出现这种现象一般是由于周遭环境的影响使得发育过程乃至羽化之后成虫的定色便于融入环境，一方面可以混淆天敌的视线，而另一方面也可以骗过猎物的眼睛，这确实是一种非常聪明的生存之道。作为一种成虫期不太长的螳螂，云芝虹螳以螵蛸的形式度过新疆的严冬，待次年春暖之时再孵化。

短翅搏螳，修长中后足将躯体抬离炙热的沙地

短翅搏螳，螳螂目螳科的搏螳属的种类，是该属目前已知的4个种类中唯一分布在中国的种类，主要产自新疆的戈壁以及周边荒漠地区。短翅搏螳顾名思义，其成体翅膀相当短小，仅达到腹部约1/3的长度，可以说基本没有飞行能力。但相对基于其生活环境多为干热沙地和荒漠戈壁，短翅搏螳的中后足非常修长且强劲，以便将自己的躯体抬离炙热的沙地，这一点上和很多长足的沙漠拟步甲类群非常相似。在沙漠地区生活的螳螂主要食物是直翅目和鳞翅目的昆虫，为了顺利控制住猎物，短翅搏螳的上半身非常粗壮，尤其是那一双粗壮的前足提高了捕猎成功的几率，毕竟在物资匮乏的戈壁，稍有失手可能就会导致很长时间内再无机会找到食物。

在新疆戈壁荒漠地带的灌木附近，有时就可以见到短翅搏螳在阴凉的小土丘陰影下蹲守。倘若去惊扰，它便快速地奔跑出视野范围，或者更直接地，高高举起粗壮的前足，张开大颚，打开那对短小的灰褐色前翅以露出团扇形的鲜红色后翅，在单调的沙地上确实是一道亮丽的点缀。荒漠植物的枝条末梢也是它们喜欢停歇的地点之一，浑身灰褐或沙黄的体色也是戈壁“居民”必备的属性之一。

淡色锥螳，不时晃动身躯模拟被风吹动的枯叶

淡色锥螳属螳螂目、锥螳科、锥螳亚科的锥螳属，是该属目前已知的10多个种类中唯一分布在中国的种类，仅产于新疆。锥螳顾名思义，从若虫直至成虫头上都有一个犄角状突起，再加上羽毛般扩展的触角，修长的躯体，中后足转节处的叶状扩展突起，斑驳的色彩，使其成为荒漠中最具特色的物种之一。淡色锥螳之前的旧名是羽角锥头螳，其特殊的造型和稀少的数量自然使其成为新疆的明星物种之一，而它的亲戚欧洲锥螳也很有名气。著名昆虫学家法布尔的《昆虫记》中所提到他饲养的“恩布沙”就是该种。

在新疆，淡色锥螳生存的主要环境是荒漠地带的草丛和低矮树丛、灌木等，相比短翅搏螳等很精干的种类，它们的姿态优雅许多。修长的体形和纤细的前足、胸板使得淡色锥螳的主要猎物类群为鳞翅目和膜翅目的昆虫。成虫发生期一般在秋季，但其生长期非常缓慢，常常躲在骆驼刺等低地灌木的枯枝中或石块下的缝隙度过新疆的严冬，有些雌性也以成虫形态越冬。成虫常常集中在一块食物资源比较富饶的低地植被群分布，对于灯光也较为敏感。然而淡色锥螳的若虫并不似成虫那般华丽，从初龄至高龄的体色都是以枯黄色为主，而且腹部常常卷曲，加之较为柔弱，食物主要以苍蝇和小型飞蛾为主。一天中的绝大多数时间，它们常常以倒挂的姿态歇于落脚的植物枝条上，不时还会晃动下身躯模拟被风吹动的枯叶，一旦有猎物经过便一改慢条斯理的做派，从出击到将猎物送进嘴仅须一瞬间的功夫，不禁让人感叹大自然的鬼斧神工竟造就这般神奇的生物。