马勇

1900年7月，在八国联军攻占天津的战争中，中国蒙受了极大的损失，先前多少年投入多少精力、财富创建的北洋水师学堂、北洋机器制造局、天津电报局等都受到严重破坏，有的甚至被付之一炬。

联军的破坏是一个方面，而外国资本家趁火打劫，谋取中国财产则更为普遍。就像南方民族资本家郑观应所建议的那样，一些中国国营企业或民营企业，为了避免联军与清军或义和团开战之后被联军征用，或受到无端破坏，在混乱之际将这些企业换了一个假名字，或变更登记，成为外国企业，以寻求联军保护。不料有些弄假成真，莫名其妙丧失了财产控制权、所有权，付出沉重代价。最典型的例子莫过于开平煤矿。

开平煤田距天津约240里，介于天津、山海关之间。清光绪初年，有外国人来华游历，在开平一带钻孔试探，知悉此处煤藏丰富，且煤质甚高。

外国人的勘察被李鸿章所闻，遂委派轮船招商局总办唐廷枢于1876年开始筹备，翌年9月拟定开平矿务局招商章程，章程规定该矿的性质为官督商办，资本大部分是商股，然也有借拨的官款，但所产煤铁仍由商人销售，一切仍照买卖常规。1878年计划招集资本额为80万两（8000股，每股100两），而实际只集得20余万两。是年夏，开平以初步募集的资金向国外订购各种机器，并在唐山南麓乔家屯买地造房，开始钻探。翌年春，开始第一号矿井的凿掘工程。1881年正式产煤，日产量在300吨左右，翌年达500吨左右，1883年超过600吨，1884年7月以后，日产量曾长期地维持在900吨以上。……