〔明〕方孝孺

吴士好夸言，自高其能，谓举世莫及。尤善谈兵，谈必推孙、吴a。遇元季乱，张士诚称王姑苏b，与国朝争雄c，兵未决。士谒士诚曰：“吾观今天下形势，莫便于姑苏，粟帛莫富于姑苏，甲兵莫利于姑苏，然而不霸者将劣也。今大王之将皆任贱丈夫，战而不知兵，此鼠斗耳。王果能将吾，中原可得，于胜小敌何有。”士诚以为然，俾为将，听自募兵，戒司粟吏勿与较赢缩d。

士尝游钱塘，与无赖懦人交，遂募兵于钱塘。无赖士皆起从之，得官者数十人，月靡粟万计。日相与讲击刺坐作之法，暇则斩牲具酒燕饮。其所募士实未尝能将兵也。

李曹公破钱塘e，士及麾下遁去，不敢少格。搜得，缚至辕门诛之，垂死犹曰：“吾善孙、吴法。”

（《方孝孺集》）

注释：

a 孙、吴：我国古代著名军事家孙武、吴起。

b 张士诚：元末江苏人，初以贩盐为业，后起兵反元，据江浙之地，称吴王。与朱元璋等争夺天下，后为朱元璋所败。

c 国朝：本朝，指明朝。

d 赢缩：多少。

e 李曹公：李文忠，明朝将领，以战功封曹国公。

大意：

吴地有个读书人，喜欢夸夸其谈，抬高自己的才能，号称世上无人可及。他尤其善于对兵法高谈阔论，言必称孙武、吴起。时值元朝末年，天下大乱，张士诚在苏州自称吴王，和本朝争夺天下，战事胜负未决。那个读书人拜见张士诚，说：“据我观察，当今天下，地理形势没有比姑苏更便利的了，衣食物产没有比姑苏之地更富庶的了，武器士兵也没有比姑苏更精锐的了，然而未能称霸天下，主要是由于将领能力低劣。现在大王的将领都是些出身低贱、见识浅陋的人，指挥作战不熟知兵法，这简直是鼠类相斗。……