美国华人女记者带着女儿出游欧洲，在布达佩斯与浩浩荡荡的叙利亚外逃难民相遇，并目睹了这样的镜头：七岁的男孩原本跟随母亲和妹妹逃离战火流落异国他乡。途中前路受阻，为照顾更年幼且途中生病的女儿，母亲不得不冒险忍痛将儿子托付给陌生路人，讓他跟陌生人继续前往德国。女记者见状，心如刀绞——21世纪了，人类的苦难怎么还总是如影随形？

一

多瑙河对岸的山坡上太阳已经升起来，河面上波光粼粼，闪烁耀眼。邵向群和高中毕业不久的女儿苏菲亚走出河边的酒店大堂，坐上出租车前往火车站。她们从洛杉矶来布达佩斯逗留了几天后，计划乘火车前去维也纳。

“你这几天在读什么书？” 邵向群与苏菲亚闲聊。

“伏尔泰的《憨第德》。”

“《憨第德》？我倒是没读过。有趣吗？”

“说一个老实巴交的小年青憨第德，吻了男爵的女儿，被赶出城堡。后来一路流浪，走了世界很多地方，经历了许多奇奇怪怪的事情，受了不少苦。”

“有什么特别的意思？”

“憨第德有一个老师是哲学家，一直对他说，世上要是没有因就不会有果，因为上帝创造各种东西都有一个目的，一切都为的是最完善的目的。”

“啥意思？”

“老师说，人脸上长鼻子，为的是便于戴眼镜——于是我们就有了眼镜。”

“难道说不戴眼镜的人，鼻子就是浪费了？鼻子是用来呼吸的。”

“他还说，人身上有腿，分明为的是穿袜子——于是我们就有长袜子。”

“你不是没有穿袜子吗？你的腿白长了？”

“腿是用来走路的呀。”苏菲亚说。

她们在火车站下了车，提着小行李箱，穿过人群，挤进人与人之间狭窄的缝隙往车站里匆匆走去。……