沈建苗

使用人工智能的计算药物发现大行其道，因为有大数据，云计算的成本变得很低廉，更不用说深度学习算法的兴起了。如今大批初创公司将人工智能和大数据运用于医疗领域，本文介绍其中9家涉足计算机药物发现领域的初创公司。

使用人工智能的“药物发现”又叫计算药物发现（computational drug discovery）。计算药物发现之所以大行其道，不仅仅是由于现在可用的所有大数据，还由于云计算的成本变得很低廉，更不用说深度学习算法的兴起了。如今大批初创公司将人工智能和大数据运用于医疗领域，本文较深入地介绍了9家涉足计算机药物发现领域的初创公司。

其中估值最高的是英国独角兽BenevolentAI，该公司已融资1亿美元，估值达17.8亿美元，一举成为欧洲最大的AI初创公司，跻身全球五大AI初创公司。由于生命科学论文每30秒就发表一篇，FDA审批程序阻碍重重， BenevolentAI计划使用AI缩短药物发现过程，以便计划“在未来4年直接销售自己研发的药物”。《商业内幕》杂志近日发表的一篇文章称，BenevolentAI“在2014年签署了8亿美元的交易，将两个阿尔兹海默氏药物靶标交给了一家不知其名的美国公司用于研发”。自2014年创办以来，该公司现在已有“24种候选药物”。如此看来，公司确实大有前景。

加州圣布鲁诺的初创公司Numerate创办于2007年，已经从包括礼来（Eli Lily）在内的众多投资者处融资逾4000万美元，开发一种可预测药物在人体内如何发挥药效的计算平台。官方网站声称，“在一个典型项目的开始阶段，我们实际上从一个定制、专业的虚拟库（收录了至少1万亿种化合物），对照几种准确的活动、选择性和ADME（吸收、分布、代谢、排泄？……