第二次世界大战时，美国军方委托著名的心理学家桂尔福研发一套心理测试挑选飞行员。结果却很惨痛，通过这套测试的飞行员，训练时成绩表现都很优秀，可是一上战场就被击落，死亡率非常高。

桂尔福在检讨问题时，发现那些身经百战打不死的飞行员，多半是由退役的“老鸟”挑选出来的。桂尔福向一个“老鸟”请教，对方说：“不如你和我一起挑几个小伙子看看？”

第一个年轻人推门进来，“小伙子，如果德国人发现你的飞机，高射炮打上来，你怎么办？”“老鸟”提出第一个问题。

“把飞机飞到更高的高度。”“你怎么知道的？”“作战手册上写的，这是标准答案啊，对不？”

第一个菜鸟走出去后，进来第二个菜鸟。“老鸟”问了同样的问题。

“呃，找片云堆，躲进去。”“如果没有云呢？”“向下俯冲，跟他们拼了！”

“作战手册你都没看？”

“作战手册我看了。但太厚，有些记不清。”

等菜鸟走出门，“老鸟”转 过身来说：“教授，我会把第一个刷掉，挑第二个。”

“为什么？”

“没错，第一个答的是标准答案，但是，我们知道标准答案，德国人不知道吗？所以德军一定故意在低的地方打一波，引诱你把飞机拉高，然后真正的火网就在高处等着你。这样你不死，谁死？”

“第二个家伙，虽然有点搞笑，但是，越是不按牌理出牌的小子，他的随机应变能力反而越好。”

桂尔福经此教训，重新改造他的测试。新的测试会问“如果你有一块砖头，请说出50种不同的用途”等诸如此类激发创意的问题。桂尔福不仅为美国选出真正优秀的飞行员，也因此创造了“创意测试”，成为现代创意活动之父。……