李广志

公元804年，日本遣唐使船在宁波成功靠岸，次年，又顺利返回，这标志着宁波抵达日本的“海上丝绸之路”航线日臻成熟，逐渐成为中日海上交通的重要通道。九世纪中期，以唐朝商人、新罗商人、渤海商人和日本商人为主的海上贸易商团开始崛起。其中，在宁波口岸，聚集大批海商，他们承载着货物的运输与人员的跨国往来。

有一位日本僧人名为惠萼，在中日文化交流史上留下辉煌一笔。惠萼于会昌元年（841，一说840年）渡海从日本经新罗在山东半岛登陆，偕弟子到五台山求法。此后，又巡礼泗州普光王寺、天台山，并参谒杭州盐官县齐安禅师。会昌二年（842），惠萼从明州（宁波）乘李隣德的商船返回日本。此为惠萼第一次在中国的活动轨迹。

惠萼从841年至863年，二十多年的时间，一直往返于中日之间，记载他的史料非常丰富，仅清代以前，中国就有二十多种，日本则达三十八种。关于惠萼的名字，史书中亦有惠谔、惠锷、慧锷、慧谔、慧萼之称。近年来，最新研究表明，惠萼至少五次入唐，返回日本五次，除第一次从山东上岸之外，其余往来大唐，均从宁波口岸进出。如此频繁往来于东亚海域，时间跨度之长，入唐次数之多，在中日交流史上仅此一人。

惠萼第二次来唐，是在会昌四年（844）三月前，从明州上岸后，欲往五台山供养，恰逢唐武宗推行一系列“灭佛”政策，止步苏州，更名“居士空无”。在苏州期间，惠萼抄写白居易的《白氏文集》，据日藏《白氏文集·识语》卷第五〇记载：“时会昌四载四月十六日写取勘毕。……