中轴线侧西城区的什刹海地域内是多王府多贵族府邸的地区，如恭王府、醇亲王府、庄王府、阿拉善王府、涛贝勒府、棍贝子府。有的保存比较完好，有的还能寻到旧迹，有的已改作它用。岁月一再地更改变换世间的事物，岁月有它的喜怒和选择，游客的最大喜好之一就是在观赏游玩中寻觅探查岁月的痕迹，那里有历史，有文化的厚度与深度.更有事物在岁月中易容的密码。

水的召唤

我不敢妄称自己是喜欢寻根究底放任想象有文化品味的游客，只不过在什刹海一带逛的次数多了，就难免会对什刹海的历史和历史上的风貌变迁发生兴趣，尤其是二三十年里亲历了什刹海的一再变化。我最早在什刹海地区逛的景点主要是新修复的汇通祠和恭王府花园。那时什刹海之畔的胡同和房舍有文化兴味但也不堪入目，人口膨胀下的居住需求和居住空间的供给难题期待有效的解放办法。我听人说什刹海一带曾有好多好多的寺庙就跟听天书差不多，王府大宅湮没在杂院密集的街区深处，寻找需要耐性，往街巷胡同的深处逛缺乏动力，想象的天空便格外深邃高远，因为想象比较起来是轻松而且很容易办到的事。都市改造发展的脚步越迈越大，也越来越快，什刹海岸畔越来越秀丽迷人，传统的四合院和胡同风貌在恢复，探究的心也随之越来越强烈。这里日渐成为旅游和休闲胜地。

人的习惯是喜欢依水而居的，原始的洪荒年代如此，现在也如此；……