杜平

1994年1月4日国务院公布的37座第三批国家历史文化名城名单中，河北正定名列榜首。在名城构成的诸多元素中，佛教文化遗存是其中重要组成部分和最大亮点。而被人们熟知的正定八大寺——隆兴寺、开元寺、临济寺、广惠寺、天宁寺、崇因寺、舍利寺、洪济寺，又是古城佛教文化的典型代表。

作为正定八大寺院之一的崇因寺，规模、名气虽不及八大寺院之首隆兴寺，但其历史上曾深得明万历、清乾隆二帝的青睐和垂顾，古刹中殿宇、佛像、碑石依然彰显着皇家气派。

崇因寺，坐落在正定城内北门里街。关于其始建年代，有两种不同的记载。现存的明万历三十七年（1609）颁经敕谕“圣旨”碑碑阴 “本府崇因寺盖方殿募缘疏”记：“ 粤崇因禅林，古之天王兰若，罹兵燹，兴废弗稽于何代也。”而清光緒元年（1875）《正定县志》则记：“崇因寺 ， 明万历丁未僧无疑募建 。”后者则为人们更多采用。

不管上述两种说法哪种正确，崇因寺系经明万历皇帝及其生母慈圣皇太后的扶持而兴盛则是不争的事实。

万历皇帝，即明神宗朱翊钧，登基时年方十岁，其生母慈圣皇太后在朝中起着举足轻重的作用。而慈圣皇太后，则是明朝帝后中最崇佛好佛者。《明史·孝定李太后传》记，其“顾好佛，京师内外，多置梵刹，动资巨万，帝已助施无算。居正在日，尝以为言，未能用也。”而神宗天性纯孝，从顺圣母。同样崇释教，尊佛法。亲政后，不仅敕命兴建或修缮众多寺院，而且大量刊印旧刻藏经637函和慈圣皇太后续刊41函共678函，通行颁布京师及各地名山寺院。……