匡己

近代历史上，扮演征服者角色的西方列强通常很少在他们发动的战争中吃亏。然而凡事总有例外，曾经就有那么一群被征服者，以西方列强的评价标准，其落后程度仅次于原始人，却胆敢抗击西方列强之侵略长达数百年之久，连那有“日不落”之威的大英帝国，在他们面前也曾是丢盔弃甲。

两个世界

在人类起源问题上，目前的主流说法是人类之先祖来自于非洲。但某些西方历史学家则认为，人类来自哪里不重要，重要在于其辉煌于何地？按照他们的标准，这个地方应该是亚欧大陆，特别是欧洲。古有希腊罗马，后有英法德意诸列强，今天的美利坚本质上也是欧洲之子。至于非洲，在他们看来，是一块“被遗忘的大陆”，是一个需要欧洲人去施行“文明化改造”的地方。这是两个世界，一個“文明”，一个“蛮荒”。

来自“文明”世界的西方列强，却从一开始就以野蛮手段从“蛮荒”世界那里掠夺奴隶、象牙、毛皮、钻石等等。只是由于技术、恶劣环境等因素的限制，这种掠夺在很长一段时间内，止步于一些非洲沿海地区，广袤内陆对于西方列强而言，是充满了不可知的危险和神秘之地，没有一个冒险家敢去一探究竟。

但那里所发生的历史，其实也与“文明”世界之轨迹相差无几。那里也有文字、金属冶炼、农业、城市等等的出现，也有神话与史诗，也有英雄传说与宫廷秘闻。不同之处在于，那里的时间，似乎流逝得要慢一些。换句话说，其历史演化速度，不及“文明”世界那么迅猛，特别是当后者于文艺复兴开始进入爆炸式演化加速阶段，已初具近代化雏形时，那里还在奴隶社会乃至原始部落联盟的圈子中打转。……