艾科

尽管离开瑶里已经好多年，可无数次都会在梦中回到那个古色古香的小镇。

1

距离大姑七十三大寿，尚有一月之遥，远在宁波眼镜厂做车间主任的表弟，便不厌其烦地电话遥控说：“我妈过寿那天，你们都要过来道贺啊。”表弟其实只小我一岁，初中肄业南下打工，多年的打拼终于当上了车间主任，私企不菲的月薪，也从此奠定了他在大姑家说一不二的地位。但这种接二连三、以命令口吻央人前去道贺的做法，我平生还是头一遭遇到。

大姑一共生了五个孩子，全家都唯这个能挣“大钱”的小儿子马首是瞻。我很是不屑这样一位浑身充满铜臭味的表弟，在自家亲戚跟前耀武扬威、不可一世。接到他的电话，我没有表明去或不去，因为我打心里比较排斥宴席。

放假回家的第二天，父亲说，明天咱们全家出动，给你大姑拜寿去。我正欲拒绝，父亲又说：“你大姑父刚刚过世一年，你大姑心里肯定孤寂，我们都去给她凑凑热闹，添添人气。”这样质朴悲戚的理由，如果我再拒绝，未免有些不近人情。勤劳善良的大姑，虽然双腿患有严重的关节炎，但她每周都会骑着电动三轮车，带着鸡鱼肉蛋糖果糕点，过来看望我的奶奶，一年四季，雷打不动。大姑的善举孝行，在村里早已传为佳话，也深深地感染着我们年轻一代。

为了体现重视和隆重，我家、二叔家和小叔家，作为大姑的娘家人，提前一天举家出动，浩浩荡荡地前去道贺。

2

冬日的乡间极为萧瑟，寒冷让人伸不开手脚。刚到大姑居住的村子，便隐隐地听到了唢呐演奏的欢快乐曲。毋庸置疑，这是乡村农家举办喜宴和寿宴亘古不变的标志。

见娘家人到来，大姑全家过来迎接，兴奋之情溢于言表。长辈们见面，悄悄地商谈着寿宴的细节和流程；而我们这些前来做客的晚辈，没事人一样左顾右盼，毫无归属之感。我那位能言善辩的表弟，扬言说要将他为大姑举办的这场寿宴，办成本村首屈一指的典型，会不会“后无来者”他不敢断言，但一定是“前无古人”。要让乡亲们知晓，他以怎样的方式，回报大姑对他的养育之恩。

一干人等都在潜心期待，这场寿宴究竟如何“前无古人”。

吃过晚饭，重头戏隆重上演。表弟吆喝众人把事先购买的烟花一桶一桶搬将出来，在父老乡亲的见证之下一一点燃。璀璨的烟花在声声脆响中划亮了乡间凄冷的夜空，烟花足足燃放了二十分钟，村民们对这一盛举评头论足，夸赞连连。一旁的大姑大声对我说，二十分钟的时间，燃烧了两三千元呢。那言辞之中，透着莫名的惋惜和饱满的骄傲，我分辨不出，惋惜与骄傲孰轻孰重。按照寿宴流程，烟花燃放完毕，重金请来的唢呐班子便开始吹打起来——“乡村春晚”就要上演。

给大姑举办寿宴，全是表弟一手操办的，表哥因为生活困难，在经济上帮不上忙，全都将对大姑的感恩，凝聚在热情待客上。大表姐为人质朴，在表弟的吆喝下前屋后屋不停地跑。因为寿宴前夜远方亲戚来得较多，需要一一安排住处，表哥便在堂屋和厢房里打了地铺，表弟似观战军师一般，指使大表姐前去镇上旅店租赁棉被，供亲戚们御寒。但由于冬季是乡间举办喜宴的黄金时节，各个旅店的闲置棉被早已租赁一空，表弟见大表姐空手而归，像训斥孩童一般，连蹦带跳地当众斥责道：“去了半天这点小事都办不好，你除了会吃还能干啥？为了咱妈的寿宴，你们各个都不上心，这一摊子事全都指望我吗？”

大表姐人近中年，众目睽睽之下被亲弟弟严厉呵斥，气得丢下手里的围裙，跑到门前的菜地里放声哭泣。我上前拉拉她的胳膊，示意她不要和自己的弟弟过不去：“表弟也是急昏了头，谁家办事能尽善尽美？你是姐姐，就多担待点吧。”大表姐边哭边道：“不就是在外面挣了几个臭钱吗，回来吆五喝六的，他把我当姐姐看了吗？我家虽然没钱，但我们有力气啊。我跑遍了镇上的所有旅店，没有一家有多余的被子可以租赁，你说我能咋办？”

我一时不知该用什么言辞加以劝慰，只能陪她在漫漫冬日的寒夜里幽幽叹息。院门外的唢呐团已经鸣锣开演，不远处的村道上，有几点车灯慢慢消失在了黑夜里，一切都如此安寂，没人察觉大表姐的悲戚。

几分钟后，大表姐用衣袖拭干泪水，毅然往家中走去，但她不再主动和自己的弟弟交谈，像变了一个人。

3

二表姐生性木讷，离婚后带着孩子一直住在大姑家，毫无经济来源，过着“寄人篱下”的生活。这次给大姑过寿，兄妹几个在上寿（给寿礼钱）的时候，全都背着二表姐，不想让她背负更多的压力。但是母亲大寿，身为女儿的二表姐岂能一毛不拔？她硬是不管不顾地掏出从牙缝里省下的几百元钱，用红纸包好恭恭敬敬地给了大姑，并哭诉道：“哥哥姐姐和弟弟妹妹们分明就是看不起我，拿我不当自家人，我不管他们如何尽孝，我自己量力而为，您也不要挑理。”大姑泪花花地收下钱，刚转回到堂屋，又不容分说地将钱偷偷塞给了二表姐。

原来这些过场，都是演给外人看的。

三表姐中专毕业后就背井离乡，跟随男友远赴江西，一年之后打来第一个电话，说她结婚了，婆家就在江西上饶。大姑气得捶胸顿足，辛辛苦苦培养的唯一一个中专生，居然做出这种“有失颜面”的丑事来，而且娘家对男方家的情况一无所知。在十几年前的乡下看来，跨省婚姻无异于天涯之遥。大姑恨恨地骂道：“真是女大不中留，毕业后也不想着先挣钱，把自己读书时的借款还上，就这样胆大包天先斩后奏，悄无声息地成了家，看她回来我不打断她的腿！”

大姑最终没有打断三表姐的腿，因为婚后十余年她都未曾回来过一次。十余年后偕夫带子回家探亲，大姑早已将昔日仇恨忘到了九霄云外。而且三表姐这次回来，是诚心诚意地给大姑过寿的。

4

因为读书之因，我与三表姐最为投缘。寿宴前夜忙完之后，小叔和表弟一干人等在堂屋喝酒，我和三表姐就蹲坐在凄冷的锅屋里聊天，聊她过去十年的经历、读书时的艰辛，以及婚后生活的状态。聊着聊着，就听到堂屋里传来振聋发聩的争吵声。

我天生胆小，不知在这皆大欢喜的日子里，究竟会有什么怨节而不能自持。跑到堂屋一看，原来是满脸酒气的表弟，正和我那倚老卖老的小叔争吵，吵的都是无关痛痒的琐事。小叔想借机在外甥面前体现舅舅的威严，而在外挣了大钱的表弟，又岂会将他一个足不出县的舅舅放在眼里？

但表弟即便再嚣张跋扈，也不会愚蠢到同自己的舅舅动手。见他们只是施展嘴上功夫，并未大动干戈，我便木然地返回到锅屋里，和三表姐继续天南海北地畅聊。

那一夜，我和三表姐整夜未眠。而堂屋里，小叔和表弟，似乎也知道吵不出什么所以然来，没过多久均已偃旗息声，各自安睡。

堂屋的地铺上拥挤得无法再躺下任何一个孩童，三表姐此时有些昏昏欲睡，我拿着火棍沾着青灰在地上漫无目的地写着自己的姓氏，而心里，非常后悔过来遭罪，然而又禁不住想，明天中午的正席，究竟有多美味？

5

第二天上午，正席开始之前举行了隆重的拜壽仪式。先是大姑自家的晚辈们，按照长幼顺序挨个给大姑磕头行礼，端坐在院落中心的大姑，手里提着一个硕大的塑料袋，像个玩偶一般，局促而又羞赧地迎合着前来给她拜寿的人。每当拜寿的人礼毕站起，她便送出手提袋里事先准备好的红包，就连我们这些远道而来的娘家晚辈们也没落下。只要磕头，就有红包可拿，拜寿仪式在一片欢乐祥和的氛围中顺利结束。

正席正式开始。身为娘家人的我们，不管年龄大小，皆是所有来宾中的VIP。我们按照主家的安排悉数落座，大人们正襟危坐有板有眼，我们这些无名小卒便不管不顾地大快朵颐起来。盘子和大碗上上下下，菜样频出，让人有些应接不暇。有人粗略地做了统计，碟子大概10盘，海碗足有8盏，果盘不计在内，这是十足的“十个盘子八盏碗”的宴席啊。

待酒足饭饱之后，我发现，作为寿宴主人翁的大姑，正拖着一双老寒腿，步履蹒跚地烧水拿烟、摘菜洗碗，她肯定忙得滴水未进。霎时间，宴席热闹的氛围中，氤氲出一抹难以言说的孤独。这场只是照顾到远亲近邻吃好喝好的寿宴，还不如自家人小聚在一起，共享一桌佳肴美味，来得温馨甜蜜。

这场歌舞升平的寿宴，上演的实为爱慕虚荣的攀比。血脉亲情碧透纯净，根植于心，与华而不实的形式无关。因为细水长流的温情，远胜过匆忙凌乱的表演。