刘鹏　吴娟娟

摘 要： 在1600—1760年的160年间，西欧地区凭借海洋文明的优势发展了自身，通过文艺复兴等运动树立了积极进取的精神支柱，在上层建筑的保护和支持下发展了资本主义经济，在殖民战争的基础上推动了资本主义文明前进的脚步，在文明发展方面占据了上风，最终确立了全世界范围内近代西欧文明的优势地位。

关键词： 海洋文明 精神建设 上层建筑 殖民战争 西欧文明

从17世纪初到18世纪中叶，东方在社会前进的竞赛中输给了西方。英国著名学者李约瑟在其编著的15卷《中国科学技术史》中正式提出了著名的“李约瑟难题”：“如果我的中国朋友们在智力上和我完全一样，那为什么像伽利略、托里拆利、斯蒂文、牛顿这样的伟大人物都是欧洲人，而不是中国人或印度人呢？为什么近代科学和科学革命只产生在欧洲呢……为什么直到中世纪中国还比欧洲先进，后来却让欧洲人抢了先呢？怎么会产生这样的转变呢？”其实，“李约瑟难题”不只是在拷问为什么中国科学技术的发展会在近代突然衰落、落后西方，还在探寻为什么强大的中国古代文明会在近代被西欧文明赶超？笔者分析后认为，从文明发展角度看，近代西欧文明的发展至少有以下四点优势。

一、海洋文明

世界历史进入近代之后，“海洋文明”在与“大陆文明”的竞争过程中取得了明显的优势，“谁能占据海洋，谁就能征服世界”成为世界历史发展的主要趋势。“海洋文明崇尚力量的品格和自由的天性，具有强烈的个体自觉意识、竞争意识和开创意识，比内陆文化更富有开放性、外向性、兼容性、冒险性、开拓性和进取精神”[1]。