张嘉　王络

长命鎖也叫“寄名锁”，前身是“长命缕”，呈古锁状，一般多用金银宝玉制作，它是挂在儿童脖子上的一种装饰物，承载着人们希冀“锁”住生命，孩子平安健康地长大。因此，许多儿童从出生不久，就挂上了这种饰物，一直挂到成年。千百年来，中国人通过生命历程的经验，经过千锤百炼、精雕细琢，把最重要、最美好的祝福凝固在“长命锁”上，并怀着无比虔诚的心情把“长命锁”佩戴到孩子身上。

长命锁的历史

汉代，每逢五月初五端午节，家家户户都在门楣上悬挂五色丝绳，以避不祥。五色丝绳虽为小物件，却象征着五方神力，古人认为五方具有神奇的力量 ，可以辟邪除灾。到了魏晋南北朝时，由于战争频繁，加之瘟疫、灾荒不断，人们用五色丝编成绳索，系于妇女和儿童手臂，祈求驱邪辟灾、祛病延年、健康长寿。在南北朝以前，端午节系长命缕习俗已经在荆楚等地沿袭。到了唐代，这一习俗已经在全国各地盛行。

宋朝，宫廷有端午节赐百官长命缕习俗。每到端午节前，皇帝在长春殿将长命缕赏赐给近臣百官，以便他们在节日佩戴。到了明代，长命锁作为儿童专有佩饰在全国各地极为流行，成年男女使用者较少，一般多用于小儿满周岁时。

银质长命锁

社会主流的长命锁是由银打制而成。一方面是因为银的使用比较广泛，在中国古代社会它被直接用作货币，在日常生活中也极易获得，取材很方便，找个银匠，把钱熔了就能做成首饰，还不影响继续当货币使用。戴银质锁更多的是与银的特性有关，银本身对人体有保健作用，适合给体质娇弱的孩子佩戴。明代医学家李时珍在《本草纲目》中记述：银具有“安五脏、安心神、止惊悸、除邪气”等作用。也就是说，银可以避邪，帮助孩子排除掉体内的“胎毒”，帮助心智尚未健全的小孩安神。银既美观，又保健，还具有杀菌和试毒的作用，对成长中的孩子都有裨益。所以，在贵金属中，银是比较适合给孩子佩戴的。

银锁有圆形的，也有椭圆形的。一般长10～14厘米，宽6～8厘米。用项链或丝编带穿入锁档中，形成一个圈，挂在幼儿脖子上，锁垂在项下胸前。银锁正反面有文字与图案，它们都具有增强锁的保育力量的作用，或者都表达了人们对于幼儿生命长久、幸福吉祥的美好祝愿。文字多出现在正面，一般为“长命百岁”“长命富贵”“长发其祥”“后生可畏”等字样。装饰的纹样图案大多錾在反面，多为麒麟、龙、虎、富贵牡丹、吉祥八宝、莲花蝙蝠、祥云瑞兽以及一些相关的寓意吉祥的汉族民间故事和神话传说等。

玉质长命锁

清代天花才子的小说《快心编》中曾叙及这种饰物：有一个姓石的人家，40岁时生得一子，夫妇俩“恐他难得长养”，特地将一块玉锁挂在儿子颈间，以后这块玉锁就一直佩戴在他身上，一直伴随到他长大成人。书中形容这块玉锁，被“琢得精巧绝伦，缕着双鱼戏水，暖润滑泽”。玉有灵性，温润柔和。从古至今，民间就有以玉作为护身符给刚出生的宝宝戴在身上的习俗，寄托着人们美好的祈福和祝愿，护佑婴儿平平安安、健康成长。由于玉石摩擦皮肤刺激人体的穴位，所以经常佩戴玉，能活络人体的经络和皮肤等，改善人体的微循环，促进新陈代谢、活跃细胞组织，从而增强人体的免疫能力，达到防病健身之作用和防病治病效果。

中国古代的医学名著《神农本草经》和《本草纲目》等都记载有玉石，“除中热，解烦懑，润心肺，助声喉，滋毛发，养五脏，安魂魄，疏血脉，明耳目”等功效。这是古人对孩子身体健康的美好祝愿。玉石也是人内心美的体现。古人说：“玉有五德，仁、义、智、勇、洁”。古人有“君子佩玉”“君子必佩玉”的说法，孔子把“玉”看成为一种“德”的象征，所以人们佩带“玉”是用来提升品格、气质或美德，这也是古代父母对于子女能养成美好品德的真切祈求。玉质洁白、细腻、形状可爱、雕刻匀称工整，寓意健康长寿。

不同的锁寓意

外婆送长命锁：在江南地区，外婆要给刚出生的外孙送银制的装饰锁，保佑幼儿无灾无疾，健康成长，能摆脱命运中的难关。干爹干妈送锁：在黄河、长江中下游地带，旧时新生婴儿人家，害怕新生婴儿体弱多病，便采取替新生婴儿认干爹干妈的办法消灾避祸。所认干爹干妈为多子多福长寿之人，这样才能给新生婴儿带来好运。干爹干妈要出钱为新生婴儿打制银锁和项链圈一个，戴在婴儿颈上。孩子长到12岁，便被认为已经过了危险期，则要取掉银锁、项圈，称之为开关。借寺庙之名挂长命锁：这种习俗含有借道教或佛教神灵的力量锁住小孩的命，避免受邪魔伤害。亲戚朋友送锁：代表送出灵气、福气、贵气。