炎燚

托马斯是美国一位知名盲人画家。其实他并不是真正的盲人，只是他的双眼在一次意外中受伤，视力极为低下，行走都得靠人搀扶或者需要拐杖探路，与盲人没有多大区别。但是这并不影响他作画，托马斯的印象派画作独树一帜，享誉画界。

这一天早餐过后，托马斯像往常一样靠在躺椅上，闭着眼听助手琼斯给他念报。当他听完一篇报道后，示意琼斯停下，说：“请你把刚才这篇报道再读一遍。”

这是一篇凶杀案的報道。纽约市的一位富豪在别墅里被枪杀，家人连同保镖都被一枪毙命，只有富豪家的保姆躲过一劫。她当时正在楼上打扫卫生，听见枪响，吓得趴在地上。她是唯一的目击证人，但是遗憾的是，她只看见杀手匆匆逃跑的背影。一个模糊的背影，对于警察破案是没有多大帮助的。

琼斯读完，准备接下来读新的文章。托马斯示意她停下，沉思了一会，对她说：“请你送我去警察局。”

警察局里，在警长克里斯盾的帮助下，托马斯会见了那个目击证人，向她详细了解了杀手的情况，尽管只是一个背影，他也从身高胖瘦年纪动作等多方面进行了询问。

目击证人走后，托马斯又向警长克里斯盾了解案情。克里斯盾告诉他，警方经过现场勘察初步推断出，这个案子与最近两年的6起积案作案手法相同，是同一个杀手所为。这6起积案连个目击证人也没有，到目前为止，案情仍然没有丝毫进展。在托马斯的要求下，警长克里斯盾把这6起积案的卷宗拿出来，向他做了详细解说。……