崔金生

英国古董商人克里斯托芬是一位博学又眼光独到的人，他对古董了解很深，犹如有一双火眼金睛，因此他在古董界声名鹊起并赚了不少钱。

有一次，克里斯托芬在穿过德里夫地区前往曼彻斯特时路过一个村庄，借宿在一位老妇人的家里。吃过晚饭后，老妇人一边陪他闲聊，一边开始喂她的猫。她拿出一点儿牛奶倒在一只破旧的碗里，放在猫的面前。克里斯托芬眼前一亮，忽然激动起来：他看出那只用来喂猫的碗是一件古董，而且是一件很名贵的古董，它很有可能出产于一个早已没落的古王朝，但还需要进一步鉴定才能确认。

克里斯托芬心里打起了主意，他想：要是直接向这位老妇人购买这只破碗的话一定会引起她的怀疑，到时候，她出很高的价格倒无所谓，万一她因此舍不得卖就麻烦了。怎么才能买到碗呢？克里斯托芬把话题引向了这只貓，他说：“真是一个可爱的小家伙！请问您养它多少年了？”

“一年半，它叫威尔，是一只公猫。”老妇人回答说。

“噢，是这样的，我家里经常有老鼠出没，它们偷吃厨房的东西，还咬坏柜子，真让人讨厌！我一直想买一只猫，但没遇到合适的，您愿意把威尔卖给我吗？我想它一定很称职。”

“它是只好猫，这毫无疑问。但是威尔是我唯一的伴侣，我怎么能把它卖了呢？先生，您还是去买一只别的猫吧。”

克里斯托芬苦苦哀求老妇人，并把价格抬高到三个金币，这些钱足够买一群猫了。老妇人最终答应了，克里斯托芬很高兴，他正在逐步实施自己的计划，他接着说：“我家里没有喂猫的碗。这样吧，我再多给您一个金币，您把碗也一起卖给我吧。威尔已经习惯了用这只碗，不是吗？”

老妇人笑了，说道：“碗是不可能卖给您的，这是我们家流传下来的一个宝贝，是一件非常珍贵的古董，1000只猫的价格也买不到它。先生，您就不要再打碗的主意了。”

（摘自《趣味经济学》哈尔滨出版社 图/陈明贵）