王麟

我国古人为了精确掌控时间，观测天文，编制历法，发明了浑天仪、圭表、漏刻等仪器设备，为天文学创立、发展作出了贡献。古人观测天文用浑仪，演示天象用浑象，精准计时报时用圭表和漏刻。在很长的时间里，这四种仪器是独立分开使用的。到了北宋元祐八年（1092年），担任宰相的苏颂带领他的研发团队，成功制造完成“水运仪象台”，将浑仪、浑象和计时、报时装置组合在一起，通过水力驱动运转。这是一座代表中国古代最高技术水平的天文观测及计时仪器，也是一座古代天文台，在世界上创造了史无前例的奇迹。

水运仪象台运转了34年，到了1127年，由于北宋灭亡，仪器被金人劫往北国，最终毁坏殆尽。从此之后，水运仪象台便没了音讯，只在古老典籍中沉睡至今。那么这台千年天文仪器还能够重见天日吗？答案是：能！然而让人想不到的是，复活这座宋代天文仪器花去了世界上顶尖专家60多年时间。

水运仪象台到底有何奥妙？

按照古代文献记载，水运仪象台高约12米，底边长约9米，功能区主要分为三大部分：最顶端是浑天仪，安装在窗户可开闭房间内，主要用来观测天文现象；中间是浑象仪，用于演示每天的星辰运行变化；最下层是水力驱动系统和负责计时报时的枢轮控制系统，这是天文钟的核心部分。

水运仪象台的计时报时系统是由从上到下的八重圆盘状机轮组成，与浑象、浑仪垂直位于一条主轴上。八个机轮的主要功能如下：“天轮”用来驱动浑象仪；……