倪显丽

一大早，原本活泼好动的胡军却发现他不能像往常一样起床了。周围的所有东西——房子、家具、人都在他的眼前像织布机上的梭子来回晃动，眼前一片模糊，走路深浅不知，恶心呕吐，一整天都不能进食。这到底怎么了？

在家人的陪伴下，胡军来到了市医院。医生问起5天前他发烧38.5℃，初步诊断可能有颅内感染方面的问题。但最为不寻常的是，医生发现他的双眼像乒乓球一样快速来回跳动，这就是所谓的“眼球扑动”，同时头部及四肢肌肉扭动痉挛，站立困难。诊断医生从未见过这样的病例，一系列的相关辅助检查后，对于疾病的原因一无所获。

胡军被转送到了省人民医院神经科，很快一系列检查：颅脑、颈椎MRI、脑电图等结果均无特异发现。第二天的检查显示脑脊液和血液中弓形虫抗体IgM阳性，IgG阴性！为了确认这个检查结果，医生再次和实验室联系，结果无误！当一个人出现了针对弓形虫的IgM，而IgG却是阴性的时候，意味着这个人是刚刚发生弓形虫感染不久。一旦确诊，治疗方案随即启动。用药3天后，胡军开始下床扶墙行走了，5天后，他已经开始独立行走了。

操作寄主去冒险

大家都知道老鼠一旦感染了弓形虫就会把自己送进猫（猫科动物是弓形虫的终宿主，弓形虫似乎和猫科动物几百万年前就已订下的秘密协议。这份协议令猫科动物得享美味，而寄生虫则能在前者的肠道里完成繁殖周期。弓形虫的繁殖需求是如此迫切，为了达到目的，它甚至改变了宿主的行为举止，给后者带来灭顶之灾）嘴里。

弓形虫主要通过食物感染人类，如未熟透的肉类、被携带弓形虫的猫粪便感染的蔬菜等。它可藏身于所有细胞，如免疫细胞、肝细胞、肌细胞、神经细胞等，形成微囊肿。对免疫系统脆弱的人（病毒感染者或正在接受免疫抑制治疗的患者），这些囊肿会引发多种症状，如头痛、焦虑、冷漠、肌无力、癫痫，甚至昏迷。针对这些情况，医生会使用抑制寄生虫活动的药物。另外，怀孕时初次感染可能给胚胎带来严重伤害（失明、脑积水、精神发育迟滞）。但是大多数情况下，免疫系统会正常运行，将这些囊肿控制在“休眠”状态，不会产生任何症状。感染者平时无任可见症状，很多人体内存在抗体，这证实他们感染过弓形虫，但他们对此根本一无所知。

弓形虫默默耕耘，感染大量宿主。它只有一个缺陷就是必须借助猫科动物的肠道才能进行有性繁殖，并確保自己在环境中传播。猫科动物排泄出的粪便将弓形虫传播开来，它们的感染活性可保持18个月之久。

其实，世界上超过三分之一的人同样感染了这种寄生虫。科学家原本认为，只有啮齿动物在为这种病态的协议埋单。实际情况似乎更加复杂，越来越多的研究表明，弓形虫和猫科动物这种秘密协议的痕迹在人类身上可能也存在。此类痕迹可能表现为性格的细微变化以及出格的行为，最极端的情况还会引发精神障碍，甚至跳进动物园的笼子里直接挑衅猛兽。

开辟医学新篇章

此前科学家只研究过弓形虫对老鼠大脑的操纵（具体地说，老鼠感染了寄生虫会被猫尿的气味所吸引，以前它们通常避之如蛇蝎。不用说，这使得老鼠更容易被猫吃掉，于是老鼠成了弓形虫寄生的首选宿主）。这是因为只有在对繁殖极其有利的情况下，寄生虫才会进化出这种操纵机制；而猫科动物大量吞噬的只有倒霉的啮齿动物。现在，科学家发现被弓形虫感染的黑猩猩会义无反顾地用鼻子去嗅自己天敌非洲豹的尿液，其至去舔沾有尿液的小棍，而健康的黑猩猩闻到这种气味则选择逃离。更令人咋舌的是，用同样是弓形虫寄生对象但并非黑猩猩天敌（因为生活在不同区域）的狮子或老虎的尿液做同样的实验，并未观察到任何行为异常。可见这是一种特定的操纵：弓形虫的最终宿主须是临时宿主的捕食者，这种操纵才具有传播意义。

对弓形虫的研究似乎开启了生物学的一个新篇章，随着研究深入科学家有了惊人发现：感染了弓形虫的驾驶员和行人发生事故的风险比未感染者要高出2.6倍！至少有4家研究机构证明了这一事实。这些研究机构还揭示了一些与性别相关的行为改变：受感染的男性更倾向于漠视规则、内敛、多疑，且身高比未感染者平均高出3厘米；受感染的女性更擅长交际，更为热情。另外发现，猫弓形虫会导致阅读和记忆能力下降。简单地说就是弓形虫可能会让你变笨。这项在学校进行的研究，参与者为12岁到16岁的孩子，共有1 755人，其中135人感染了弓形虫，结果这些孩子在认知测试中的阅读和记忆成绩较差。

上百项研究表明弓形虫甚至能让人发疯！在精神病医生的档案里有许多弓形虫感染者的病例。患有精神分裂症或躁郁症的患者，60%到90%都检测出了弓形虫（平均水平33%）。证据最多的疾病是精神分裂症。共涉及12 000个个案的50多项研究表明，感染了弓形虫的患者罹患精神分裂症的风险比其他人平均要高出2倍。其他诸如躁郁症、强迫症、自杀或者成瘾的行为也可能与弓形虫感染有关联。此外，这其中大部分研究表明，从寄生虫感染到出现精神障碍症状要经过数月到数年的时间。我们也不必恐慌：虽然三分之一的人类感染了弓形虫，好消息是只有不到1%的人罹患精神分裂症和其他类型的精神障碍，寄生虫不过是众多风险因素中的一个而已。

怎样防治弓形虫感染？

牛排你要几成熟？下次听到这句话时，记住要说：十成熟！调查表明西方国家感染率远比国内要高很多，有的国家甚至高达90%以上，这很可能是由于他们习惯吃半熟的牛羊肉造成的。首先是吃未煮熟的肉，几乎所有哺乳动物和鸟类，如鼠类、猪、羊、牛、家兔和鸡、鸭、鹅等，都可以传染弓形虫，人的传染来源主要来自于这些动物的肉类，如涮肉的温度不够或时间过短，生熟案板不分开，污染的牛羊奶也可以传染。