陈莹婷

阳春三月，我们早已进入农历鸡年，在1月刊中，我们给大家介绍了动物界的雞。但是你知道吗，原来植物界也藏着一只只“鸡”。究竟哪些植物和鸡有千丝万缕的联系呢？快来和我们一探究竟吧！

鸡头莲，外表凶悍、内心温柔

身份档案

鸡头莲学名Euryale ferox，中文别名芡实、鸡头米、刺莲，为睡莲科芡属一年生大型水生草本植物。

相貌特征

叶有两种：最初长出来的叶沉于水中，叫沉水叶，较小，直径4～10厘米，浑身无刺；后来长出来的叶浮于水面，叫浮水叶，较大，表面凹凸不平，直径10～130厘米，浑身长着硬刺，叶柄长在不开裂的叶片中心，好像古代打仗时用于防护身体、挡住敌人刀箭的盾牌，因此被称为盾状叶。花紫红色，稍稍高于水面，从上方俯视，好像睡莲……没错，鸡头莲和睡莲是表亲来着，同属于睡莲家族，自然长得相似了。可是当你转到侧面看，就会发现鸡头莲的花要比睡莲凶狠多了，因为鸡头莲从花朵到花柄的表面都着生硬刺，密密麻麻，蕾期能够穿透叶片“破叶而出”，直教人不敢亲近，颇有“只可远观，不可亵渎”之冷艳气势。果实是一种浆果，也外披密刺，让人不敢有食欲。种子富含淀粉，可食用。

模仿绝技

果实和花一样外面密生硬刺，好像狰狞阴险的鸡头……让人望而生畏，失去食欲。

逸闻趣事

经过千万年的演化历练，如今芡属只剩一个成员，就是鸡头莲了。鸡头莲又名芡，听到这个名字，你是否想起了“勾芡”这种中国经典的烹饪手法。最初，“勾芡”用的“芡粉”便是来自研磨成粉的芡的种子，所以鸡头莲有个更为人熟悉的别名—芡实。