潘爱娅

“缸罐”是我们家乡人的叫法。装得下三四碗水的叫缸罐，稍大的叫侉罐，也就是陶瓷的煨罐子。罐的一侧有个小嘴，另侧有个耳子，便于拎起好倒水。这缸罐不值钱，三四毛钱一只，一般人家都拥有多个。为了节省柴火，会过日子的人家，一年四季灶洞里都少不了它。可以煨开水，煨汤，煨饭，还有人家用它煨茶。在缺少柴火的年代，缸罐是有很大功劳的。

一般人家都是把煨水的缸罐和煨汤的缸罐分开使用，为的是不串味。烧饭过后的灶洞里埋个罐，煨点热水洗碗或洗脸，或者是煨点菜饭给小孩子吃，在我们家乡自古以来就有之。尤其冬天里，缸罐就成了保温杯，那热乎乎的灶洞就充当了保温柜。

煨汤，基本上都是靠缸罐来完成。我的邻家嫂子坐月子，她的母亲天天起早把鸡杀好洗净，放在缸罐里。待把全家人的早饭烧好后，就开始煨鸡汤了。嫂嫂的母亲很有经验，她用火钳把灶洞里的余火掏出一个圆圆的圈子，然后把缸罐放在圈子中间按一按摇一摇，再用火钳把所有的炭火拢到缸罐的旁边。

要不了多长时间，灶洞里就有了“突突”声，接着，老母鸡的香气在空气中飘散开。这香气无孔不入地钻进周围人的鼻子，对于食物尚不丰足的年代来说，似乎是有点残酷。人们在鼻子享福之余，心理上就要大受折磨了，并且要持续一个月之多。我的母亲怕孩子们受不了，有时也杀个小鸡安慰一下。

我母亲煨的鸡汤，就更好喝了。这不仅仅因为人们常说的“天下最好的美味，是母亲的味道”，还因我的母亲有点喜欢追求完美，所以可以做出特别浓郁的美味。……