莲悦

桑弘羊虽死，但他的经济政策却顽强地活了下来。

公元前81年，即汉昭帝始元六年2月，汉王朝召开了一次在中国历史上极为著名的会议——盐铁会议。《汉书·昭帝纪》这样记录：“诏有司问郡国所举贤良文学民所疾苦。议罢盐铁榷酤。”

中国历史上的盐铁专营始于春秋时期齐国管仲提出的“官山海”政策，汉初开放民营，汉武帝元狩五年（前118年）下令将全国各地的煮盐、冶铁全部收归政府管理，收入用以补充赋税。到元封元年（前110年），汉武帝又在全国推行均输、平准法。所谓均输，即是我们今天所说的统购统销；平准，则相当于物价管制。均输和平准法的实行，在汉王朝建立起了一个由中央统一管理的国营商业网络。

汉武帝为政的54年，是一个对外战争异常频繁的时代，史载有用兵的年份就有三十多年。规模浩大的对外战争将汉初七十年所积累起来的社会财富消耗一空。为了继续打仗，汉武帝必须想方设法将民间的财富收归己有。于是，汉武帝时代出现了一大批“聚敛之臣”，桑弘羊就是其中最有名的一个。

盐铁官营、平准均输法，桑弘羊是这些政策的制定者和最得力的执行者。元封元年（前110年），桑弘羊被汉武帝擢升为治粟都尉，并代理大农令（财政部长），从此，掌管汉王朝的财政长达23年。

昭帝时期，霍光辅政，召开盐铁会议。这是一次关于国计民生的大辩论，就应不应该继续施行汉武帝时代的盐铁专营，桑弘羊可谓舌战群儒。

儒生们的观点很明确，盐铁专营、平准均输乃是与民争利，直接导致民间经济的萧条；……