徐冏

在湖南省涟源市明镜乡，有一口占地好几亩的大井塘，由四十九口井合成，塘水清澈如镜，人称“明镜井”。据说，明镜井以前不叫“明镜井”，而是叫“人祭井”。

相传，古时候，这儿是一条著名的干山冲，没有水井，也没有池塘。只要几天不下雨，人们就得到十余里外的河里去挑水。为了改变现状，大伙儿决定推村里威望最高的四爷为首，组织人挖出一口大池塘储水。结果，一挖就是两年多，池塘是够大了，却很少有过存水，人们眼睁睁看着一场场大雨下过，塘中的积水也差不多满了，天一晴，那水又很快消失了。很明显，那是塘底和四周塘堤不够坚实的缘故。

那一天，天气异常炎热，为了早日把塘修好，人们还是同往日一样，顶着烈日苦干。眼看时近正午，大伙儿又累又渴又饿，好不容易才盼着村里两位送饭菜和茶水的人来到近前，一位不知从哪儿来的拄着双拐的老婆婆突然出现在跟前，求大家给口水喝。

尽管水贵如油，但这儿的人心眼好，有人就指指茶担，让她自己去舀。老婆婆走到茶桶边，突然脚下一个趔趄，身子往前一倾，两条手臂碰巧分别搭在两只茶桶上，茶桶就被打翻了，茶一滴不剩倒了个精光。

这下，有两位后生火了，张嘴就想骂娘。四爷赶紧制止他们，双手扶起老婆婆，问她有没有事。

老婆婆哼哼唧唧地说：“摔倒没摔着，就是这茶没喝成，嗓子难受不说，肚子也饿了。”说着，一双贪馋的眼睛直往饭担子上瞟。四爷二话不说，吩咐身边的人给老婆婆盛饭夹菜。……