P-51“野马”战斗机，在二战中有“战斗机中的凯迪拉克”之称。它不但作战性能优秀，而且易于生产和驾驶，不仅美国陆军航空队（USAAF）大量使用，而且美国政府还通过《租借法案》将“野马”援助给其他同盟国国家。国民党军队也因此获得了不少“野马”，主要是B/C、D与K型，装备“中华民国空军”（ROCAF）。

国共和谈破裂，内战爆发后，很多国军将士不认同国民党当局的政治纲领和统治，纷纷起义投诚，驾驶战机投奔中国共产党领导的人民军队；解放军也在东北、华北地区的机场上缴获了一批“野马”。于是，中国人民解放军获得了当时世界上最先进的活塞式战斗机。

1948年，解放军通过接收的起义飞机和战场缴获，已经拥有数十架“野马”，东北老航校专门在公主岭机场成立了飞行训练队，用于培养P-51飞行员。1949年夏末，奉周恩来的命令，解放军在南苑机场组建了战斗飞行大队用以拱卫北京，而“野马”作为当时解放军手中最先进的战斗机，顺理成章地成为了战斗飞行大队的主力。这是解放军第一支空军作战部队。

经过短暂而紧张的训练，10月1日9架P-51“野马”战斗机飞过天安门广场，参加了开国大典阅兵式。值得一提的是，当时驾驶“野马”参加阅兵式的飞行员，很多都在随后的抗美援朝战争中立下了不朽功勋，其中还有后来的解放军空军副司令员林虎将军。同年11月中国人民解放军空军（PLAAF）正式建军时，P-51“野马”战斗机是当时解放军手中最好的戰斗机。这批“野马”一直服役到50年代初，才被苏制战斗机所代替。……