转基因的“前世今生”

转基因食品是指利用转基因技术引入了特定的外源基因的食品，包括转基因植物食品、转基因动物食品和转基因微生物食品。转基因技术作为一种新兴的生物技术手段，正逐渐融入我们的环境、生产和生活当中，成为关系到国家命运的关键技术和创新产业的经济新增长点。

转基因技术

转基因技术是利用现代生物技术，将人们期望的目标基因，经过人工分离、重组后，导入并整合到生物体的基因组中，从而改善生物原有的性状或赋予其新的优良性状。除了转入新的外源基因外，还可以通过转基因技术对生物体基因的加工、敲除、屏蔽等方法改变生物体的遗传特性，获得人们希望得到的性状。这一技术的主要过程包括外源基因的克隆、表达载体构建、遗传转化体系的建立、遗传转化体的筛选、遗传稳定性分析和回交转育等。

自然界中的基因转移现象

基因转移现象在自然界中广泛存在，包括物种内和物种间的基因转移现象。植物界的异花授粉是物种内基因转移的典型现象，农杆菌侵染植物伤口的过程就是物种间基因转移的典型案例，农杆菌是普遍存在于土壤中的一种革兰氏阴性细菌，它在自然条件下就能感染大多数双子叶植物的受伤部位，并诱导产生冠瘿瘤或发状根。根癌农杆菌和发根农杆菌的细胞中有一段T-DNA(转移DNA)，农杆菌通过侵染植物伤口进入细胞后，可将T-DNA插入到植物基因中。农杆菌对植物侵染作用的发现，是植物转基因技术快速发展的基础。

转基因食品

转基因食品就是利用现代分子生物技术，将某些生物的基因转移到其他物种中去，改造生物的遗传物质，使其在性状、营养品质、消费品质等方面向人们所需要的目标转变。转基因的基本原理也不难了解，与常规杂交育种有相似之处。杂交是将整条的基因链(染色体)转移，而转基因是选取最有用的一小段基因转移，因此，转基因比杂交具有更高的选择性。也就是说，通过基因工程手段将一种或几种外源性基因转移至某种生物体(动植物和微生物)，并使其有效表达出相应的产物(多肽或蛋白质)，这样的生物体作为食品或以其为原料加工生产的食品。

转基因食品有四大种类。①植物性转基因食品。例如：面包生产需要高蛋白质含量的小麦，而目前的小麦品种含蛋白质较低，将高效表达的蛋白基因转入小麦，将会使做成的面包具有更好的焙烤性能；此外，蔬菜方面还有转基因番茄。②动物性转基因食品。例如：可供直接食用的转基因三文鱼；牛体内转入了人的基因，牛长大后产生的牛乳中含有基因药物，提取后可用于人类病症的治疗。③转基因微生物食品。例如，生产奶酪的凝乳酶，以往只能从杀死的小牛的胃中才能取出，现在利用转基因微生物已能够使凝乳酶在体外大量产生，避免了小牛的无辜死亡，也降低了生产成本。④转基因特殊食品。科学家利用生物遗传工程，将普通的蔬菜、水果、粮食等农作物，变成能预防疾病的神奇的“疫苗食品”。科学家培育出了一种能预防霍乱的苜蓿植物，使人们在品尝美味的同时，达到防病的目的。

转基因技术本身是中性的

转基因技术本身是中性的，关键在于如何应用。一方面，利用这个技术可以解决农业生产或生活中存在的问题，增进人类福祉，推动社会进步。另一方面，也可能由于使用不当而带来风险。因此我们不能笼统地说转基因技术安全不安全，而是要针对具体的产品进行个案分析，科学评价，确定其安全性。正因为如此，中国和世界各国均加强对转基因生物的安全监管，对每一个转基因产品进行安全评价，以确保转基因技术朝着有利于人类、造福于人类的方向发展。

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