三脚耧车

公元前2世纪，中国人发明了耧，实际上就是一种多管播种机；而西方到1566年才制成条播机，比中国晚了一千八百年左右。

直到16世纪，欧洲人还是靠手点播种子。这种方法不仅浪费人力、物力，而且产量低下。与我国传统的条播机相比，我国播种系统在效率上至少是欧洲系统的10倍，而换算成收获量的话，则为欧洲的30倍。正因为如此，在长达1700年历史中，中国的农业一直处于世界领先地位。那时的中国可以说是“发达国家”，而西方则是“发展中国家”。

条播机在中国被称为耧车，也叫耧犁，是古代的播种工具，也是现代播种机的前身。它由牲畜牵引,后面有人扶着播种,可以同时完成开沟和下种两项工作。一次种一垄或多垄,传统的最多达5垄。

耧车有独脚、双脚、三脚和四脚四种，一般常用的多是双脚和三脚。元代的王祯在《农书·耒耜门》记载了双脚耧的具体结构：“两柄上弯，高可三尺，两足中虚，阔合一垄，横桄四匝，中置耧斗，其所盛种粒各下通足窍。仍旁挟两辕，可容一牛，用一 人牵，傍一人执耧，且行且摇，种乃自下。”

由于独脚和双脚耧犁常因播种幅宽不一，易造成行数不同，而且效率低。为此，西汉武帝时搜粟都尉赵过发明了能同时播种三行的三脚耧犁。这种机械使用时需两人和一头牛，一人在前面牵牛拉耧，一人在后面扶耧。它的效率很高，一天竟可以播种一顷地。（三犁共一牛，一人将之，下种挽耧，皆取备焉，日种一顷。）

三脚耧车能够一次完成开沟、下种、覆土等作业，大大地提高了播种的效率，同时还能保证行距一致，深度一致，疏密一致，便于出苗后的通风透光和田间管理，使得播种的质量也得以提高。对于这一发明，汉武帝赞美有加，曾经下令在全国范围里推广这种先进的播种机。时至今日，中国北方许多地方仍然在使用这种耧犁。