陈军军

老挝是大湄公河次区域唯一的内陆国家，现在还有一些老龙族人居住在雨林中，保持着古老的生活方式。

一、湄公河流域热带雨林气候特征

地球上的热带雨林主要分布在南美洲、亚洲和非洲靠近赤道的热带地区。澜沧江─湄公河所流经的大湄公河次区域，就在这条环绕赤道的雨林分布带上。今天的亚洲南部，还分布着数万平方公里的热带雨林，这是地球上的三大雨林之一。大湄公河次区域包括柬埔寨、老挝、缅甸、越南、泰国和中国的云南、广西，这6个国家或多或少都有一定面积的热带雨林。16、17世纪，欧洲人对世界的探奇蜂拥而起，从探险家和航海家们的信件与日记中，不断传出热带雨林离奇古怪和耸人听闻的故事。实际上，人们对热带雨林在科学上的认识，就是从那个时代开始的。由于离赤道已经有些距离，所以，大湄公河次区域的雨林不是最标准的热带雨林。准确地说，这里的雨林是热带季雨林，就是一年当中，有明显的雨季和旱季之分，半年雨水丰沛，半年干旱晴朗，周而复始的气候变化支配着雨林中的生命，也深刻地影响着雨林民族的生活。

3亿5千万年前，大地上长满了树蕨，1亿年后，树蕨衰退，许多叶子不同，有树干、有枝条的树木出现了，种子植物代替了蕨类植物，高大的乔木向天空挺起，这就是热带雨林的起源。在大湄公河次区域的热带雨林中，长得最高的是望天树，它是雨林的标志性树种，可以长到七、八十米高的高度，是雨林中的巨人。在望天树下的树木分为多个层次，彼此套迭，几乎没有直射光线能到达地面，林下总是阴森潮湿。各个不同的植物层，为了获得生存的权利，使出了种种不可思议的手段，来争夺阳光和生长空间。它们或见缝插针，或盘根错节，或彼此绞杀，或寄人篱下，或依附于高大的树木，彼此争斗又彼此依赖。走进雨林深处，那种遮天蔽日、光线幽暗的环境，仿佛使人进入了混沌初开的远古时代。雨林中抬头不见蓝天，低头满眼苔藓，密不透风的雨林内部潮湿闷热，脚下到处湿滑。这里光线暗淡，虫蛇出没，人们行走其间，不仅困难重重，而且也很危险。但是，这里却是生命的乐园，不论是动物还是植物，其丰富和精彩的生命形态，都是陆地上其他地方所不可比拟的。

大湄公河次区域是世界上受季风影响最明显的地区之一，每年从四、五月份到十一月份，受到来自海洋的季风的影响，而从十一月份到第二年的春季，又受到来自亚洲大陆内部冬季风的影响，所以半年湿润多雨，半年晴朗干燥。在雨季里，每天早上，潮湿温暖的空气开始上升，逐渐形成正午的云朵，午后就是一场暴雨，这就是热带季风雨林，地球上水热条件最为优越的生态系统之一。人们把热带雨林形容为地球之肺，因为雨林在生长过程中，向大气中源源不断地供给着生命不可或缺的氧气。可以说，热带雨林的存在，保证了人类和所有生命在这个星球上的生存。从这个意义上来讲，热带雨林是我们共同的家园。

二、热带季风雨林气候对老挝人生活方式的影响

老挝的老龙族人是老挝人口最多的民族，老挝是大湄公河次区域唯一的内陆国家，国土面积的40%以上覆盖着森林，湄公河就在森林深处流过，现在还有一些老龙族人居住在雨林中，保持着古老的生活方式。

每年的老挝历12月1日，在老挝的许多村庄都要举行祭神树的仪式，这个仪式已经持续了数百年，它来自万物有灵的原始信仰。在当地人看来，大地上的一切：动物、石头、树木、洞穴、河水、都是有神性的。对生活在雨林中的民族来说，祭祀神树意味着村庄的历史会得到继承，未来会获得神灵的保佑。寨老，是依据威望自然形成的长老，是村庄的领袖，每个村子一般都会有4、5个寨老。许多村庄离城镇很远，村里人和外界的往来主要依靠步行。村民进入林子前要先向神树跪拜，说明用意，以免惊扰神灵，并祈祷平安。有些地区的村民几乎每天都要到雨林中寻找食物，热带雨林为这里的居民提供着食物、燃料以及基本的生活物资。季节不同，雨林提供的食物也不一样，在旱季最容易到手的食物是旱螃蟹，当雨季开始的时候，村民就要以别的食物为生了。

老挝村民的生活非常简单，很多人每年只外出一次，到镇子上去买些生活必需品。偶尔，旅行者会闯入村庄，他们总是受到最热情的接待。心怀感激的旅行者在离去时，往往将一些令村民们好奇的装备和服饰留下来，所以，村子里有些人的穿着和城里人区别不大。不过，打火机、手电筒这些东西，对人们来说还是很珍贵的，他们觉得用纯熟的钻木取火这样的传统技艺取得火种一点儿也不费事。许多村民的生活一直如此，除了在雨林中的空地上种些稻谷，养些牲畜之外，大多数的食物来源都要依赖雨林的赐予。旱季里食物相对匮乏，村里的人们一天最多两餐，甚至一餐。许多老挝村民没有种植蔬菜的习惯，需要时就去雨林里采摘。在旱季里，林中的苦笋就是他们经常食用的蔬菜。苦笋有清热去火的作用，在干燥的旱季，苦笋不仅是食物，也是天然的草药。这几年，村民们发现，食物在雨林中越来越少，天气也越来越干燥。最近一个世纪以来，地球上的熱带雨林面积急剧缩小，人们对雨林的过度开发，已经使不少地方的原始雨林，变成了生态上的孤岛。

老挝村民的日子很简单，只要有吃有住就行，但对这里的人来说，拥有房子意味着你才是土地真正的主人。老挝最普遍的居住样式是两层楼的干栏式建筑，楼上住人，楼下养牲口。新房落成的时候，房主必须请全村人来喝米酒，这是房主人一生中最自豪的时刻。在老挝的许多村庄，每一栋新房的落成都是一个节日，因为这意味着老龙族人的生命又更深地扎在了这片土地上。

（作者单位：云南林业职业技术学院）