清代中叶以来勃兴起来的地方戏，构成了中国戏曲史上继元杂剧和明清传奇之后的第三个黄金时期。但对这一时期涌现的形形色色的地方剧种，尤其是除了京剧之外的一些地方剧种，学界的关注度远不如前者。比如汉剧，这一直接孕育了京剧、并最早实现皮黄合流的古老剧种，从其形成发展，再到剧目特征、表演形态、音乐结构等，无不体现出一种以俗为雅、雅俗相长的审美特质，堪称“中国戏剧史上雅俗之变的经典个案”（朱伟明、陈志勇、孙向峰 462）。但对这样一个不仅催生了京剧，而且对粤剧、湘剧、川剧、赣剧、桂剧、滇剧等剧种的形成发展都有重要影响的剧种，以往的研究却不够充分，湖北大学朱伟明教授等学者撰写的《汉剧史论稿》（人民出版社2016年），有望扭转这一局面。该书为朱伟明教授主持的国家社科基金（艺术类）项目《汉剧的发展历史与艺术形态研究》的最终成果。①

《汉剧史论稿》共计十章，分别为：汉剧形成前湖北地区的戏剧活动、汉剧艺术发展历史（上、下）、“楚曲29种”与汉剧早期艺术形态、汉剧表演形态与主要艺术流派、汉剧剧目剧本与经典个案研究、汉剧艺术与近代汉口都市文化、近现代汉剧对外重大演出与传播、汉调汉剧与其他剧种的关系、汉剧的剧史定位与传承保护。这样一种兼具理论考察与实践分析、兼顾历史溯源与现状保护、兼论艺术本体与生态环境的框架设计，彰显了研究者戏曲史研究的新理路，概而言之，本书有如下三个特色：