乔纳森·西尔弗顿

1978年9月11日，乔治·马可夫正准备到英国广播公司（BBC）上班。他从保加利亚流亡到伦敦，在BBC担任记者。这天，他正往排队等公交车的人群走去，突然觉得右大腿后侧一阵刺痛。于是，他转过头，看到有个男人弯下身，正捡起掉落的雨伞。那个男人带着外国口音向马可夫道歉，然后叫了一辆出租车，上车走了。马可夫虽然觉得很痛，但还是坐公交车去上班了。谁知到了晚上，马可夫发起高烧，然后被送进了医院，经医生诊断为血液中毒，并于3天后被宣告医治无效死亡。马可夫向来直言不讳地批评保加利亚政权，并借由BBC的全球新闻服务和其他广播电台将意见播送至保加利亚。他曾躲过了两次暗杀，其中有一次也是下毒，然而，这一次他就没那么走运了。

病理学家在解剖马可夫的尸体时，在其大腿后侧发现一枚针头，但将其拔出来时，才发现这枚针头其实是一根小圆柱。将小圆柱放在显微镜下观察，发现上面钻了几个小洞，洞里之前可能装了毒药。虽然洞里已经空了，但是也只有一种毒药，能以这种方式注射，在这么微小的剂量之下（不到1/2000克），还能置人于死地，这种毒药就是蓖麻素。几年之后，两位从苏联情报机关克格勃叛逃的特务公开承认，克格勃派了情报员，用蓖麻素暗杀了马可夫。蓖麻素来自蓖麻，是一种强烈的抑制剂，能抑制体内细胞制造蛋白质。蓖麻素的毒性比眼镜蛇的毒液的毒性更强，而且目前还没有解毒剂。

蓖麻是热带植物，但常被当作室内盆栽，它的果实外表光滑，还有美丽的花纹，有人会把它串起来当作项链等饰品，卖给观光客。……