杨毅

我们拿经济学家来举例子。有时候，你会发现，当过官和没有当过官的经济学家在风格上，差异真的很大。

凯恩斯当过官，哈耶克没有当过官；加尔布雷斯当过官，弥尔顿·弗里德曼没有当过官；曼瑟·奥尔森当过官，詹姆斯·布坎南没有当过官……

据说，每到美国政府换届时，哈佛的经济学教授有一半都去了华盛顿，但芝加哥大学经济系很多教授一辈子都没有去过伟大袓国的首都。

请不要误解我的意思。当过官和没有当过官的经济学家并没有高下之分。有的学者越是智力超群，越是性格离群，就越愿意坐冷板凳，他们的学问也可能会做得更好。

大部分当过官的经济学家都不是职业政客，他们只是票友而已，最后还是会回到自己的书斋。有人将经济学称作“世俗的哲学”（Worldly Philosophy），因为经济学不仅强调如何认识这个世界，还关心如何改造这个世界，如果本着这样的态度去做研究，就应该对政策决策和执行的实际过程有更多的理解。

不一样的考题

以我个人的观察，在中国，一个经济学家的水平往往和他批评政府的激烈程度成反比。

我不是说不能批评政府。不批评政府，怎么能显出学者的风和骨呢？再说了，至少就大部分经济问题而言，批评政府的政治风险很小，是一件低成本、高收益的事情，因此可算是经济学家的“理性选择”。

但如果我们不是仅仅为了批评政府而批评政府，而是想真正提出一些真知灼见、一些有建设性的看法，那么，在批评政府之前，最好保持学者应有的谨慎和谦卑。