2013年3月8日，美国国防高级研究计划局（DARPA，Defense Advanced Research Projects Agency ）发布了新型垂直起落验证机（VTOL X-Plane 又称VXP）的项目需求，要求在垂直起落飞行领域开展一项具有革命性意义的研究。项目经费为1.3亿美元，时间为52个月。

美国DARPA是美国国防部重大科技攻关项目的组织、协调、管理机构和军用高技术预研工作的技术管理部门，主要负责研究、开发和应用具有潜在军事价值、风险大的高新技术，为解决美国中远期国家安全问题提供高技术储备，争取在军事技术领域为美国“创造并防止战略突袭”。该局不生产军用装备，而是为有远见的、有时是怪诞的研究项目提供经费支持以使美国的军事技术处于最前沿的位置。如果DARPA的研究项目取得成果，这些成果将会转交给部队进行下一步的研制。例如，该局对F-35B战斗机使用的升力风扇技术进行一些初期研究工作，但不直接参与F-35的生产。

DARPA称，开展VXP项目的目的是通过支持基础平台和相关子系统的研究，促进垂直起落飞行技术领域出现突破性的进展。该项目最终将研制出一款在持续高速飞行、悬停与巡航效率、有效载重比及平台综合功能等方面大大优于现有传统旋翼机的新型验证机。

项目需求

直升机由于具有不需要机场而能垂直起降、悬停、前后侧飞等优良的飞行品质，在军事和民用中获得广泛的应用。但是，由于直升机旋翼气动力学的固有限制，飞行速度很难超过360千米/时，这限制了其发展。从20世纪40年代起，人们就在探索研究一种既具有直升机垂直起落、悬停、前后侧飞能力，又具有固定翼飞机航程远、高速度飞行性能的飞行器。……