回答人：星日马

因为知识是公共品。而公共品的两大特征：一是非排他性，当一个人在消费时，他很难阻止其他消费者的加入。换句话说，公共品无法被独占。二是非竞争性，当一个人在提供时，增加一个消费者，不需要增加额外成本。比如，你给别人做私教，多一个人来旁听，于你而言，并没有什么不同。

所以，对于知识来说，价格机制是失灵的。表现出来的就是“很多人不愿意为知识付费”。当然，聪明的人们也尝试过给知识定价。比如，pay as you go 就是一种机制——你付多少取决于你认为它值多少。到庙里烧香，没人规定应该给功德箱扔多少钱，但麻烦缠身的人总是愿意多给。

不过，事情也不是绝对的。当知识被重组打包而具有了排他性，比如，大学学位就不是每个人都能获得的，或者以书刊、光碟的形式发售而具有了竞争性，就有适用价格机制的条件。我们把这些称为知识产品。知识产品不再是纯公共品，而是开始具有某些私有物品的性质。它可以具有独一无二性，比如某些秘方；它可以附加艺术价值，比如小说、漫画；它还可以附加服务价值，比如咨询公司提供的服务。

总的来说，知识产品相比于真正的私有物品还是有很多不同。装修的时候，人们往往会低估设计师的工作，不愿意为设计方案埋单。抓住这个心理，装修公司常常会推出装修附送设计的套餐。哪怕再独创的知识，也有技术溢出的困扰。

知识产权由此应运而生。在有限的时间里，研发者可以享受由专利产生的收益。当然，也有不愿意妥协的人。比如，可口可乐就把它的配方锁在保险箱里，而不是申请专利。

以上所载经真实网络问答社区知乎作者授权。内容有删减，完整阅读请前往知乎。