→赵文辉



四妹卖菜

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一

四妹骑着一辆瘦巴巴的单车在这个县城的心脏部分穿梭，人小鬼大的任小天双手环着四妹的脖子立在后衣架上，自然引来不少路人的目光。招摇撞市的任小天生了一张小胖脸，还长了一双细长细长的小眼睛，与其说这双小眼睛是长出来的，倒不如说是医生用手术刀拉出来的，任他怎么努力也就是一道窄逢，就像动画中的小人人一样。小眼聚光，经过的超市、玩具店、板栗店、西饼屋，包括大街上卖烤红薯的、鸡蛋灌饼的、炸薯条的，凡是跟吃跟玩有关的，无一逃过他的视线，他不时把一股股热气喷到四妹的脖子上，准确地报出这些食品店和产品的名字。直报得四妹心惊肉跳，好几次差点跟人撞车。任小天每报过一次都巴达一下嘴，然后安慰四妹：

“妈，我不买，我知道你下岗了，咱家就任大辉一个人挣钱。我还知道任大辉挣的工资花不到月底就光了，你兜里现在保准超不过十块钱。对不对，妈？我想吃，等回来让我小姨给我买。早餐我还想去街上吃香喷香喷的豆腐脑，这个任务只有交给大姨了。”

才六岁的任小天居然像个大人一样絮叨个没完。四妹停住车，扭过头，嘴里的热气喷到儿子脸上，“任小天，你能不能闭上你的乌鸦嘴让我好好骑车？我一会儿还要办一件大事哩，你知道不知道？”任小天看见了一双汪满泪水的乞求的眼睛，他缩了一下脖子，像燃着的蜡烛头被掐灭了一样，颓然坐在了后衣架上。

四妹穿过三条大街，来到了城北街，“华合市场招商处”几个大字正向她频频招手哩。四妹的心底腾地燃起一堆热火，她让任小天负责看车然后朝市场招商办公室走去。任小天俩手紧紧攥住自行车，目送四妹挤进了熙熙攘攘的报名队伍。

四妹原是城关供销社的营业员。她参加工作的时候，计划经济已经过去了。随着市场经济的展开，面对个体商户的包围，供销社一班人显得手足无措。好多地方的供销社都倒闭了，唯独他们城关供销社却一直撑着，居然每年还从市里省里拿回不少奖状。有一段时间，他们成了全省供销社的典型，外地一拨一拨的兄弟单位来参观学习。突然有一天，城关供销社的门被堵了，被一大群人用砖用水泥彻死了。上面的工作组派过来，一审计，银行贷款、社会集资、供应商货款，外欠好几百万！仅职工集资就一百多万，四妹他们如梦方醒，几年来领的工资敢情就是自己的集资钱呵！四妹搁进去一万多元，只有三千元是自己的，其他都是东挪西借来的。这八千元外债就像一块石头一样重重压在了四妹头上。下岗这个词早不兴了四妹却下岗了，早疼是疼，迟疼却是大疼。没技术又托不到关系，很长一段时间四妹硬是找不到一份活干。丈夫任大辉在化肥厂当装卸工一个月才八百元工资，养活一家人着实不易。家里一年到头改善不了几顿，偶尔吃一回肉还是猪血脖，要不就是超市搞促销，天不亮四妹就去排队买特价五花肉；洗头没舍得买过洗发膏，用的是洗衣粉，四妹本来乌黑柔顺的头发现在竟硬得像刷子；这两年四妹最害怕的就是带任小天经过商场超市，任小天看见玩具就坠她腰上不走了，小手紧得抠都抠不开。带任小天出来她总像躲雷区一样绕过那些超市商场。

四妹最忘不了第一回出车卖菜的情景，是去年春节前，横了一颗心，不顾任大辉的劝阻，四妹要蹬三轮沿街卖菜。她计划过，家里没有本钱，大生意做不来，干这种小本买卖不要啥本钱，风险也不大。三轮车买来，手提秤买来，任大辉把三轮车四脚朝天放在地上开始叮叮当当正车圈紧辐条，四妹的心却紧了起来。一个国营企业的营业员，一下子变成沿街叫卖的小商贩四妹还真有些拿不出这个脸。思想了一夜，四妹的心还是晃晃悠悠的，听窗户外北风呼啸，心说，下雪吧，把路封了就不用去进菜了。第二天天不亮任大辉就爬起来，先给四妹烧好饭，又把三轮车检查了一遍，喊四妹起床。四妹不动势，却问：外面刮风不刮了？任大辉说风小了，不过下了半尺来厚的雪。四妹一下子有理了，斥任大辉：半尺厚的雪还能出门，你就不心疼你老婆，要是路滑刹不住车……斥着斥着竟撒起娇来。任大辉一时间手足无措，说改日吧，改日吧，然后拾掇拾掇准备去上班。四妹心里一阵偷笑，总算躲过去了。

任大辉戴好手套准备出门，忽然看见沙发上任小天的书包鼓鼓囊囊的，比平时胖了许多。他心里一惊，任小天多次跟他要变形金刚，说幼儿园的小朋友人手一只，就他没有，很被人看不起，小朋友都说你爸爸是个穷光蛋没本事……每次任大辉都上一口回绝，说任小天你不要人小鬼大给我用激将法，肚子填饱就不错了还想变形金刚，我告诉你那可是石狮的屁股——没门！盯着鼓鼓囊囊的书包，任大辉心说这小子会不会……他打开任小天的书包，一下子大呼小叫起来，跑到里间拿给四妹看。四妹指指床里边酣睡的任小天，拿眼瞪他：“吵个鬼！”四妹接过任小天的书包，翻出厚厚一沓塑料袋，这些塑料袋显然都是旧的，却已被抚平摸展，分大中小三号整整齐齐摞在一起。四妹有些不知所云，任大辉指指塑料袋中间包着的一张图画纸。四妹展开来，上面画的是两棵白菜，还有一个长头发的头像，右上角歪歪斜斜写了两个字：妈妈。四妹看看这张画，又看看床里边睡得小狗一样的任小天，一下子懂了。她的眼里马上蓄满了泪水，一骨碌从床上爬起来。洗脸、梳头、吃饭，四妹像个军人一样一气呵成，然后下楼，从车棚里推出了三轮车。这时小北风还在尖叫，裹起一层层的雪打在四妹的脸上，四妹奋力地蹬着三轮车，心底却温暖一片。

有时候，人活的就是个念想，就是个热望呵！

二

任小天望着妈妈裹进了那一堆人群之后就不见了，他开始收回目光担负起妈妈交给他的任务。任小天紧紧抓着自行车的后衣架，细得像一根线似的小眼睛炯炯发光，打量着每一个从他身边经过的人。抓了一段时间，感觉有些累了，任小天就腾出一只手叉在腰上，小大人一样继续左瞅右看。不知过了多长时间，还不见妈妈出来，任小天的胳膊都发酸了，他干脆把另一只手也抽了回来。谁知一松开，自行车却自己跑了起来。支架还扎得好好的，就自己跑了起来。任小天抬头一看，原来是一个和任大辉一样头发乱糟糟的男人在推着车走。车还锁着，但那个男人穿了一件军大衣，军大衣作掩护，他腰上挂了一把铁钩，把自行车的后半部吊了起来。任小天看不到那只铁钩，还以为自行车自己跑了起来，他赶紧撵了过去，双手抓住后衣架，然后像个铅球一样坠下来。

穿绿大衣的男人回头瞪了他一眼，低声吵他：“松开手，滚蛋！”

任小天不怕那个男人，努力睁大了自己的小眼把那个男人瞪了回去，“不松手，不滚蛋！”

那个男人用力推着车往前走，任小天坠在后面，两只脚拖出一行深深浅浅的白印来。男人很生气，转过身用手拧住任小天的脸蛋，“松手不松手？”任小天的嘴和脸立即变了形，带着唾沫含糊不清地回答：“不松手……这是我家的车……”男人手上加了劲，任小天疼得直抽冷气。

就在任小天快撑不住的时候，从远处噔噔噔跑来一个人。一边跑一边骂，从地上捡起半截市场改造留下的砖头，“小贼，看我不砸死你！”叫喊着，直扑那个男人。那个男人吓得松开任小天，丢下车就跑。砖头砸了出去，却砸空了，只捎带了一下那个男人的后脚跟。偷车的那个家伙抱着头兔子一样跑没了影。那个人转过身，任小天仍然双手紧紧抓着自行车，双眼噙满泪花，口气却很壮地对他说：“任大辉，我一直没有松手，他拧我的脸都没有松手。”

被呼作任大辉的人是一个瘦高条，头发支楞着像多少天没洗没梳似的，他蹲下来轻轻去摸任小天的脸蛋，“抓住这小贼，非把他的手剁下来不可！”任小天左边脸蛋被拧得黑乌烂青的，任大辉很心疼地摸了又摸。

这时四妹从闹哄哄的人堆里钻出来，她刚刚交了半年的摊位费，五千元，因为激动脸变得红朴朴的，像搽了胭脂。她冲任大辉晃晃手里的收据：“你来的正是时候，准备抓号吧，这下可看你的手气了。”

任大辉一听，老婆把这么重要的任务交给自己，就有些不好意思地抓一把乱糟糟的头发，嗡声嗡气地说：“你也不早说，让我有个思想准备，在家洗洗手，烧个香。”四妹笑了，推了男人肩头一把，“你要不要去财神庙里再磕几个响头呢？市场招商办的郑经理说了，位置尽管重要，但酒香不怕巷子深，只要咱服务好，再加上市场宣传力度大，保证能经营好。你只管放心大胆去抓吧，碰着啥就是啥，我不埋怨你。”四妹的话让任大辉彻底轻松起来，他把双手在裤子上使劲擦了两下，兴冲冲奔那团人而去。

四妹又吩咐任小天一声“看好车”，也兴冲冲撵着任大辉去了。

任小天在一边憋足了劲要向四妹汇报刚才的经过，汇报完如果四妹提出表扬的话，他就趁机提一提早餐的事，再随便说说学校门口那家的豆腐脑如何如何馋人。谁知四妹自始至终连看都没看他一眼。任小天气得肚子鼓鼓的，朝自行车狠狠跺了两脚，发誓再不为它挨拧了，谁愿偷谁就偷走算了。任小天甚至学着大人的口气骂了一句，“个鸡巴蛋！”

三

任大辉长得又细又高，往那一站，电线杆一样，好像他一伸手就能够着天上的飞机似的。谈恋爱的时候，他去城关供销社找四妹，一进门四妹的小姐妹就抿住嘴笑，一个个指指戳戳的，“瞧，三丈六来了！”等他俩结婚后，那些小姐妹就直呼任大辉“三丈六”了。任大辉空长了个大高个，办起事来没个主心骨，有时候比娘们儿还娘们儿。任大辉还爱沾个小便宜，从化肥厂下班回家，只要他腰杆挺得笔直，腰里保准塞有东西，往外掏，不是一截铜管就是半块生铁。攒成堆，卖了，把钱交给四妹来讨四妹的喜欢。四妹每次都把钱给他摔了，戳着他的鼻子教训他：“任大辉，你前世是个贼知道不？我再穷也不要你偷来的东西！”

任大辉垂下头，小声嘟囔：“咱家不是没法吗？要有法，鬼才愿意往腰里塞这些破铜烂铁！”

有一回，四妹真恼了，斥他：“任大辉你改不改，你要再小偷小摸，我就去美容厅做小姐把自己卖了，让臭男人都来……”任大辉一听吓了一跳，跟四妹一起下岗的一个小姐妹就在美容厅挣轻巧钱，还曾送过来一条裙子发动四妹跟他一起干。

总算把任大辉吓住了，往后再从化肥厂回来，又成了虾米状，腰杆一次也没再直过。

任大辉上的是三班倒，一有时间就来华合市场帮四妹卖菜。四妹忙得头都晕了，早上天不明蹬着三轮车去七八里开外的蔬菜批发市场进菜，回来后一刻也不歇息，拣除烂菜，开始往陈列台上菜。华合市场的郑经理见天都早早地赶到市场，指导他们摆菜。郑经理一家一家地看，不厌其烦地叮嘱大家：“要注意商品陈列，要保持层次感，让顾客一看就喜欢！”到了四妹摊前，郑经理总是那句话：“妹子，我没说错吧，酒香不怕巷子深，生意还可以吧？”

十三个菜摊，任大辉抓号抓了个倒数第二，在市场的里面，确实不是好位置。但生意却一点不差。四妹呢，总是一边从筐里往外掏成把成把的芹菜香葱蒜苔，一边点头，再借机请教郑经理几个问题。市场开业前，郑经理去省里的蔬菜市场和超市学习了一大圈，肚子里装了不少专业知识。其实四妹对卖菜也不外行，哪些菜容易坏，哪些菜褪色快，她都心里有谱。她特意用烂棉花做了不少小被子，第一次进货，就避免了蘑菇、西红柿被冻坏。其他商户吃了几次亏，也学她的样子赶紧做了小被子。四妹这些经验都是前两年在大街流动卖菜学来的。流动卖菜，一天也能挣个几十块钱，可县里搞什么“创三优”，城管大队的人个个狼一样在街上逮他们这些小商小贩。又是追又是撵，呼天抢地的。四妹的称和三轮车被扣了几回，就没法再干了。

在市场里卖菜，风吹不着雨淋不着太阳晒不着，也没人追呀撵的。关键是，挣钱也多了。开业第一天，不到天黑四妹摊上的菜就卖了个精光，一根豆芽也没剩。回家用计算器“嘀嘀嘀”一摁，四妹的笑声就出来了，清脆清脆的，仿佛回到了少女时代。听着那笑声，任大辉就觉得太撩人，就有些按捺不住。一想，多少天他俩都没想过亲热了。

四妹数钱的时候，任小天一眼不眨地盯着那些零零碎碎的票子和硬币。突然有一枚硬币掉了下来，落地的声音很清脆，滚出了好远。任小天一个鱼跃，扑往了那枚硬币，然后拣起来交给四妹：“妈，我不要，你放心吧。

“你个鬼东西，盯我的钱包都半天了，你眼里早长出手来了，还说你不要？”四妹在任小天胖嘟嘟的小脸上戳了一指头，“归你了，以后早上妈要去进菜，你爸上班还得给我去帮忙，早餐没人给你做了，一天一块钱，你想吃啥就吃啥吧。”

任小天眨巴眨巴小眼睛，把那枚硬币认认真真塞进了衣兜。街上的早餐点在他眼里比县里的大酒店一点都不差，胡辣汤、豆腐脑、八宝粥……每次经过，他都忍不住狠狠盯一眼，却一直没有福分享受。现在好了，现在好了，他终于能跟幼儿园的其他小朋友一样，嘴角挂着豆腐脑去上学了。这样想着，一转身，任小天的小眼就笑得挤到了一块。

该睡觉了，任小天在床上翻一个跟头，又翻一个跟头，乐得高低睡不着。任大辉急得直冒火，让任小天快点睡。任小天突然警惕起来，问任大辉是不是等他睡了要偷他的硬币？这一警惕不要紧，十一点多了任小天还瞪着眼，说非等任大辉打呼噜了他才敢闭眼。任大辉急得猴似的，恼羞成怒地在被窝里拧了任小天一把。四妹在一边忍不住直笑。

四

任小天的幸福生活是从早餐开始的。幼儿园的门口有一个早餐点，放了一排炉子，每一个炉子上都坐着一口热气腾腾的大铝锅，里面分别盛着素胡辣汤、肉胡辣汤、玉米粥、小米粥、八宝粥、豆浆、粉皮汤……香味四溢。每天早上，任小天背着书包一路丁丁当当来到幼儿园门口，在一排炉子前停下来，点五毛钱水煎包半碗咸豆腐脑，还学着大人们的样子冲掌勺的阿姨喊：“多放点黄豆！我就喜欢你们这儿卤的黄豆，有味！”瞅着小大人一样指手画脚的任小天，掌勺的阿姨总忍不住笑出来。他很喜欢这个小大人，要半碗豆腐脑却给他盛得顺着碗边往外溢。

一碗豆腐脑呼呼噜噜进了肚子，任小天站起来付钱，嘴角挂着零零星星的豆腐脑，桌子上有餐巾纸他也不用，专门留着嘴角的豆腐脑打着饱嗝进了幼儿园。进去先找他的好朋友，那位好朋友一见他大老远就冲他伸出手来，喊他：“老任！”

“老赵！”他也伸出手来，和好朋友紧紧握在一起。

被唤作“老赵”的好朋友也是个胖子，只是没有任小天的个头大。在嘴角上留豆腐脑，任小天就是跟“老赵”学的。“老赵”很会显摆，他曾经邀请任小天几个小朋友去他家里玩。他爸爸在税务局当科长，饭局多，“老赵”就从茶几下抽屉里一把一把地往外掏打火机，让小朋友们眼馋得直啧啧。任小天家里捧不出成堆的打火机，任大辉一年到头也上不了几回饭店，上一回也是那种不发打火机的小饭店。不过，每天早上嘴上能留下几片豆腐脑，任小天已心满意足了。

这样的幸福生活过了一个多月，这一天四妹突然宣布：“任小天，从明天开始你不能再去街上吃早餐了！”

正在叠飞机的任小天听了一震，像是被谁敲了一棍子似的。他抬眼望着四妹，小眼睛一眨一眨地问：“你和任大辉都要起早去进菜，不让我去街上，谁给我做饭？不让吃饭，饿坏了祖国的花朵你负责？

四妹叹一口气，“我和你爸不用去进菜了。”

任小天傻傻地盯着手里叠了一半的纸飞机，真的像被人揍了一顿似的，感到了末日的来临。

四妹说的是实话，她不用再去进菜了。她已经收了摊，要不是昨天有个中年男人买了十斤西红柿忘了拿，今天也就不用去市场了。

四妹感到不可思议，华合市场生意红红火火不到一个月，突然一下子就冷下来。其实真正的原因是前期论证不够充分，很多潜在的不利因素没有看到。比如华合市场周围的居民区就不是太繁密，客流量肯定不会大，另外往东五百米有一个菜市场，往西二百米还有个超市，超市也供应新鲜蔬菜。刚开业那阵子，电视上广告不断，县报上一个专版又一个专版，加上促销力度大，着实红火了一阵。但败症很快就出来，客人也一下子稀了。十三个蔬菜摊位，只有门口几个生意好，后面这五六个，简直还不如走街串巷的流动菜贩子。四妹的菜摊位置在倒数第二，顾客都懒得朝里走。号是任大辉抓的，见生意不好，任大辉这几天一个劲骂自己手臭，说不如剁掉好。刚开始，四妹抱着一线希望，我就不信一直这么淡。

又过几天，左右几个摊子生意不行都收摊到家属院做起流动菜贩，“创三优”松了，狼似的城管也放松了警惕。四妹还撑着，一天只是卖个二三十块，加上烂菜，根本不赚钱。那个郑经理呢，见了她再也不提“酒香不怕巷子深”，后来见她干脆躲着走了。四妹摇摇头，心说自己的命咋这么苦呢，五千块钱摊位费才赚回几百块，剩下的不都打了水漂？她和任大辉商量，也准备收摊不干。四妹想好了，也不去干流动摊贩，“创三优”一紧，又得让城管追得东跑西藏，都快吓出心脏病了。家里不是还有一辆三轮车吗，她干脆蹬三轮拉人赚个力气钱算了，下本钱的生意再不敢做。

收摊这天，四妹低价处理蔬菜，到半下午就剩不多了。四妹摘拣整理剩下的菜，心里咋都不是个滋味。这时来了一个穿毛毛领皮衣的中年人，要买西红柿，问啥价钱？四妹心说反正是最后一天了，赔钱卖吧，八毛一斤。她知道，人家摊上都卖一块半呢。中年男人一下了称了十斤，喜滋滋付了钱提上西红柿就走。刚迈出两步，他又转回身，说还要去干鲜区和肉区买东西，十斤西红柿提着太沉，先在你这放一会儿。四妹点点头。

谁知一直到市场关门，那人也没来。四妹等到只剩下她和管理员，心说这人准是忘了，才拎起十斤西红柿回了家。其他菜，她已大降价处理完了。

任大辉见她拎回家这么多西红柿，直埋怨她：“降价处理不得了，咱能吃这么多西红柿，烂了也吃不完。”四妹告诉他人家已经付了钱，还说第二天得去市场看看，买主肯定会来拿。任大辉一脸不屑，说反正咱也不干了，他丢下就丢下吧。四妹头一扬，斥他：“那咋行？人家掏过钱了，咱能昧了人家？”任大辉一脸不屑，“自己的生活都顾不住，还替别人着想……”

四妹没有搭理任大辉，第二天果真拎了那十斤西红柿去市场。谁知一直等到天黑，中年男人也没来。门口几个摊位对四妹说，“放我们这就行了，他来找就给他，你还用天天跑？”四妹不放心，说人家来找要是不吭声呢，你们又不认识人家，错过了不是白错过了。她决定明天继续来等那个中年男人。

也就是这天晚上，任小天的幸福生活被四妹宣布中断了。

五

收摊第三天，四妹又要去市场等那个中年男人，却没去成。

一大早，就有两口子找上门来声讨任小天。原来任小天被中断早餐后情绪坏到极点，在家拿碗筷生气，到幼儿园后也是黑乎着小脸谁都不理。那个“老赵”一连两天攀他一起去吃早餐，他都推了。“老赵”见他嘴角没了幸福的豆腐脑，心里明白咋回事了，就笑话他是不是又变成穷光蛋了？要不要老赵可怜可怜他？正有气没处撒的任小天这下找到了出气筒，一把揪住“老赵”，捺在地上好一顿胖揍，居然揍成了乌鸡眼。“老赵”回家一说，大人就找上门来。“老赵”的家长很不客气，四妹一再赔不是，他们还是把四妹狠狠挖苦了一番，最后扔下一句，“一看就是没教养的东西！”

四妹被羞了一顿，等人家走后，她就绷紧了脸。任小天犯了错误，四妹惩罚他的办法一般是打屁股，屁股上神经少打不出啥事来，老辈人教过的。她一转身，任小天早把裤子解开褪了一半露出白光光的小屁股在那撅着。任小天头快拱住了地，从自己的两腿中间望着四妹，“妈，打吧，使劲打吧，打个红肿高大！”

四妹忍不住吞一下笑了，笑过之后，泪水呼呼啦啦掉下来。

一上午就这样过去。到了下午，四妹又拎起那袋西红柿。门外又呼地闯进几个人，领头的是任大辉厂里的劳资科长。四妹心里一忽悠。是不是任大辉见家里快揭不开锅旧病复发了？却不是。厂里不景气要裁人，任大辉没啥靠山又舍不得送礼，就把任大辉裁了。劳资科长是来送决定的，任大辉一上班听说后就没了影，他们只好通知家属。

一干人放下决定就走了。这一回可不比早上，四妹仿佛电击了一样，彻底瘫了。四妹靠在自家的门框上，连迈步的力气都没了。贫贱夫妻百事哀，这话一点儿不假。四妹的心里装满了黄连一样。

六

那个晚上，一直到后半夜也不见任大辉回家。四妹害怕了，这个窄心眼的东西，会不会想不开呢？她就疯了一样出了门。找来找去，在一块工地的废墟处找到了任大辉，任大辉一见四妹，扑通一声跪下来。四妹什么也没说，拉起他就往家走。任大辉一边走一边打自己的脸，“我没成色，我没成色！”

第二天，任大辉早饭都没吃就蹬起三轮去拉客了。

打发走了任小天，四妹心里空落落的，不知道自己该干点啥。任大辉要不去蹬三轮，她就准备去蹬三轮。没事的时候，四妹温了一锅热水，准备把头好好洗洗。她拿起洗发水发现已经完了，这是两年来四妹买的第一桶洗发水，那是华合市场开业后不久，生意好了几回，她就以为真的要告别穷日子了。现在想想，自己真是喜昏了头。早上四妹已经盘了家底，只剩二十块钱了。洗发水是不敢想了，四妹只好用洗衣粉开始洗头。超市搞活动，洗衣粉一块多钱一袋，洗发水少则也得七八块，没法比啊。洗了头遍，倒水的时候，四妹一眼瞅见了躺在门后头的那袋西红柿。她心里一惊，没等头发干就去了市场。

四妹顶着湿淋淋的头发在市场等了大半天，终于看见那个穿毛毛领皮衣的中年男人正大包小包在市场里转。四妹扬起手冲他喊：哎——

中年男人听到喊声走了过来，冲四妹笑：“那天我忘了拿西红柿。”

中年男人又连说谢谢，腾出一只手接过西红柿。他的鼻子忽然在空气中吸两下，拎起西红柿一闻，然后放下，有些不好意思地笑笑说：“都烂了，扔掉算了。”

四妹一惊，赶紧打开袋子，可不是，三分之一都烂了。四妹也不好意思起来，“这——这——”她的手下意识地伸进口袋里，立即触到了家里那张唯一的票子。四妹心里一紧，那是全家一个星期的伙食啊。犹豫片刻，四妹还是下了决心，她对中年男人说：“你等等。”然后拎起那袋西红柿跑向门口的菜摊。

四妹买了十斤好西红柿换上，转回来送给中年男人。中年男人反而不知说啥好。他提起西红柿要走，却又停下来，瞅着四妹面前的空摊问：“这是咋回事？”

“顾不住，不干了。”四妹一边回答，一边用手理了理粘在一块的头发，洗衣粉洗过的头发就是这样，总是一绺一绺地粘在一起。

“你不干几天了？”

“四天。”

“每天都来？”

四妹点点头。

“来还我这几斤西红柿？”

四妹又点点头。中年男人想了一下，再问：“买卖真的顾不住？”四妹说这还能假，一天才卖几十块钱，再烂点菜，本都赔进了。说罢冲那中年男人告辞，神情有些恍惚地往家走。任大辉早上连饭都没吃，四妹想赶紧回家做饭，吃过饭去街上把任大辉替下来。

中年男人呆在那里，想说谢谢，却没说出口，见四妹快走到市场大门口了，他忽然大声喊了一句：“大妹子，你等等——”

四妹回过头，不解地望着跌跌撞撞撵上来的中年男人。中年男人大包小包地撵过来，对四妹说：“你明天重新摆摊吧，我来买你的菜！”

四妹听了苦笑了一下，“谢谢你的好意。光你买我的菜也解决不了问题。”中年男人赶紧问：“你一天卖多少钱才能顾住？”四妹继续往大门外走，心里却叹这个人真有意思，干啥非要打破砂锅问到底呢？不过她还是笑了一下，认真地回答中年男人：“咋说也得卖个三四百块，百分之二十的利润，赚个六七十，除除管理费，才能顾住生活。”

中年男人听了，很果断地说：“中，我一天买你五百块钱的菜，咋样？”

四妹一愣，停住了脚步，瞅中年男人的样子不像开玩笑，她有些纳闷。中年男人怕她不信，把大包小包放到地上，从身上摸出纸和笔，唰唰唰开出一个菜单，又掏出五百块钱，一齐塞给四妹，说：“这下你该相信了吧？”四妹捧着钱，不知所措地望着中年男人。中年男人给她解释，说：“咱县新建了个铝厂你听说了吧？三千多人上伙吃饭，我是食堂的采买，以后食堂用菜全买你的……头几天我挨个摊位踅摸，想找一个牢靠的实诚的卖主，还真找到了，就是大妹子你了。”

四妹这才整个明白了，心情剧烈地兴奋起来，手里的菜单和钞票一起颤抖着，眼泪怎么也控制不住。她一把攥住中年男人的手：“我遇见好人了。”

中年男人有些害羞地抽回手，他是个心软的人，见不得四妹落泪，就转过身，心里说：我才是遇见好人了。他拎起大包小包冲四妹告别，“大妹子，一言为定啊，明天我就来拉菜了。”

“误不了，误不了。”四妹的泪水还是收不住往外淌，她冲中年男人挥挥手。

中年男人走了。四妹的手臂落下来，她怎么也按捺不住自己的喜悦，刚才的一切跟做梦似的，到底是不是真的？她掐了一下自己的手背，还是不敢相信，又用劲咬了咬自己的手指头，才确认这都是真的。一股巨大的幸福霎时包围了她。她要赶紧回家，估计任小天已经放学了，任大辉也可能回家了，赶紧把这个喜事告诉任大辉和任小天，她已经按捺不住了。她还要宣布恢复任小天的早餐，让任小天嘴角天天都挂满豆腐脑，要不，这个人小鬼大的东西说不定还要做出什么不着边际的事来，他可真敢。

任大辉和任小天听了，没准会高兴得在地上翻跟头呢。四妹心底滚烫着一股子一股子的热流，脚步也明显急了。

责任编辑：易清华