方珂

字纸，就是其字面的意思，写有字的纸而已。在我们随处可见打印品的现代生活中，它一般不会引起注意。但是，对于古人，可并不如此。有些古人有种特殊的行为——收集字纸，即收集写了字的废纸。为何有此行为，是惜墨？是环保？且来看此趣事。

清人梁恭辰的《北东园笔录初编》中记载：“闽县廖氏积有阴德，先母郑夫人常称之。先母为廖家之表侄女，故知之最悉。每谈旧事，述廖氏兄弟之父，群称廖太翁者……生平又最敬惜字纸，每自背一篮于穷街僻巷检之，其受污秽不堪着予者，亦必拾回洗净焚化，行之数十年不倦，盖文人学士之所难者。其累代待婢女甚宽恕，恒及时遣嫁，凡俗所为试妆、回门之礼皆不废。人问之，曰：‘婢女亦女也，忍异视乎？其厚德又如此”。在时人看来，“拾字纸”是和“嫁婢女”一样，乃厚积阴德的事。其实，大概在宋、明时期，中国人已形成珍惜字纸的传统，而至清为甚。在明人凌蒙初的《二刻拍案惊奇》中写道：“宋时，王沂公之父爱惜字纸，见地上有遗弃的，就拾起焚烧；便是落在粪秽中的，他毕竟设法取将起来，用水洗净，或投之长流水中，或候烘晒干了，用火焚过。如此行之多年，不知收拾净了万万千千的字纸。一日，妻有娠将产，忽梦孔圣人来分付道：‘汝家爱惜字纸，阴功甚大。我已奏过上帝，遣弟子曾参来生汝家，使汝家富贵非常。梦后果生一儿，因感梦中之语，就取名为王曾。后来连中三元，官封沂国公。宋朝一代中三元的，止得三人，是宋庠、冯京与这王曾，可不是最希罕的科名了！