江卫阳

今年6月上旬，新华社记者一篇题为《灯塔·医院·农场——南沙岛礁见闻》的通讯作品吸引了我的目光。通讯的开篇这样描述道：茫茫南海深处，奔涌的浪头撞击着绵延的礁盘腾起片片浪花；灿烂的热带阳光下，一幢幢建筑正加紧施工。记者近日在美济、永署、渚碧礁上，看见建设者们正忙着为高大的灯塔进行内部装修；漂亮的永署医院里，正准备安装各类医疗设备；生态农场里，不仅蔬果飘香，鸡鸭鹅欢叫，鸽群更在海天间翱翔……

看了这篇来自南沙的最新报道，我思绪万千，情不自禁地想起1989年夏天在南沙结识的一个普通士兵，他也是我军驻防南沙后的养鸽第一人——薄洪合。

1989年6月下旬，我第一次到永署礁时，看到每当美丽的朝霞映红波涛万顷的南沙海面，永署礁上空，就会出现一群群和平鸽在欢快地盘旋、飞翔。后来，我在永署礁油机房，找到了南沙养鸽人——我军驻南海守备部队机电分队志愿兵、班长薄洪合。一天，薄洪合领着我参观了他的鸽群。只见十几间二层楼房的窗台上，一对对羽毛丰满的鸽子，亲昵地依偎在一起。薄洪合一边指点着他的鸽群，一边向我介绍他在南沙养鸽子的奇妙经历——

“1988年上半年上礁后，有个战友把从大陆带来的一对小鸽子交给我喂养。因为礁上的生活环境太艰苦了，不久，这对鸽子先是全身羽毛稀拉，接着翅膀发软飞不起来。渐渐地，都死了。”说到这里，薄洪合眼圈红了，“1988年10月，补给船终于给礁上捎来了12只鸽子，还捎来了两麻袋喂鸽子的稻谷。可是这12只鸽子来礁上不到10天，因为不熟悉这里的环境，两只飞走失踪了，两只飞到礁盘上淹死了。”薄洪合痛惜之情溢于言表，沉浸在对往事的回忆中，“在这里鸽子很难养。大陆到处有淡水，可这里鸽子无处觅淡水，只能喂它。每天早、中、晚，我都要用简易木梯，爬上爬下给鸽子添水、添食，添沙子。为什么还要添沙子？鸽子要吃沙子的，吃很细的沙子。吃了沙子，它才能产生蛋壳。这里没有大陆上的沙子，只好到礁盘上弄珊瑚沙，一点一点淘出细沙子，再用节省下来的淡水洗干净喂它。现在，礁上的鸽子已繁衍到36只。每天早上，大家都喜欢把它们轰起来，让它们围绕人造陆地上空飞一飞。大家看了快乐，我心里也有说不出的欢喜！”

来永署礁之前，薄洪合已是一个入伍10年的老兵，在海南岛一座海拔1300多米的高山上担任海军某观通站油机分队代理分队长。他的家乡在河北盐山县农村，爱人带着一个4岁小男孩，在家乡耕耘两亩旱地。1988年上礁前，他本打算回去探家，帮妻子把两间四面透风的土房修一修。可是一道命令下来，他打起背包就到了南沙。

当时，南沙官兵到永署礁一次守礁时间是6个月，而薄洪合是1988年6月上永署礁的，到1989年7月已超过两次守礁时间。按守备部队换防计划，“八一”后礁上一批干部战士将回原部队。本来，薄洪合也是定下来要走的人，行装都打点好了。7月底，部队领导考虑到机电分队需要再留下一个业务骨干，找薄洪合征求意见。开始，薄洪合有些突然，他快3年没探家了，家里的房子还等着他回去翻修。可是他还是明确表示，自己是个共产党员，无条件服从组织决定。

1989年8月4日，我就要离开永署礁回大陆了，当我到油机房和薄洪合话别时，祝贺他“八一”前荣立了三等功。他动情地说：“原来，我老想着走后，这几十只鸽子谁来接着养？现在不走啦。这样也好，要不然，我还真有点不放心呢！”

后来，薄洪合直到1990年3月才从南沙回海南岛原部队。1992年8月，他结束在部队的服役，转业回到家乡河北盐山县，在盐山镇政府土地管理所工作。他是1959年生人，如今也57岁了。今年“八一”前，他在和我的一次通话中说，看了新华社记者采写的南沙岛礁见闻，他很激动。这些年来，他做梦都想着南沙。希望真的有一天，能带着孙子和孙女去南沙旅游观光，看看南沙新面貌。

“我是一个兵，来自老百姓。”在我们伟大祖国的各民族广大百姓中，有千千万万像薄洪合这样曾经的普通士兵。是他们年轻时舍小家、保国家的牺牲奉献，捍卫了祖国的神圣主权，换来了全国人民的幸福安宁。难忘南沙养鸽人，是薄洪合这个曾经的南沙守礁人崇高的家国情怀，让我刻骨铭心！