杨慧英

论美国“进步主义运动”时期社会达尔文主义理论的变化和发展

杨慧英

南北战争后，英国著名学者赫伯特·斯宾塞创立的社会达尔文主义理论传入了美国，并在美国镀金时代的社会背景下与极端个人主义相结合，形成了美国特色的社会达尔文主义理论。但这种理论并不利于解决当时美国社会出现的“工业文明综合症”，因此，在“进步主义运动”中，社会达尔文主义理论不断遭到批判，并被修正为了温和的社会达尔文主义，这种思想改良不仅更好地满足了当时社会改革的需要，而且促进了进步主义运动的发展。

进步主义运动 社会达尔文主义 变化 发展

个人主义在被移植到北美大陆后，在北美独特的社会环境中生根、发芽，而后成为了融入美国人骨血的价值信念，构成了美国社会和美国精神的基调。内战结束后，美国开始了工业化和城市化的进程，随着物质财富的极大丰富，美国社会的个人主义走向了极端，从欧洲引入的社会达尔文主义在与其融合后生成了当时美国式的社会达尔文主义理论，并于19世纪末20世纪初达到了鼎盛；而后，为了适应社会变革的需要，被改良成了温和的社会达尔文主义。

一、社会达尔文主义思想在美国的兴与盛

1858年，达尔文关于“物竞天择、适者生存”阐释的《物种起源》问世后，人们发现进化论同样适用于生存竞争激烈的人类社会，于是开始了将其运用于社会学范畴的尝试。英国著名社会学家和哲学家赫伯特·斯宾塞便是开拓者，他在达尔文生物进化论的基础之上，著述《社会静力学》一书，提出了社会进化论思想，即社会达尔文主义。斯宾塞认为进化的规律适用于一切现象，因而可以被用来作为支配社会的根本原则。因此，在斯宾塞的社会达尔文主义中，强者吞并弱者是顺其自然的，富人手握巨富而穷人遭受剥削也都是名正言顺的。他宣称穷人是生存竞争中的“不适者”，灭亡是必然的，弱者的淘汰是“社会进步”过程中的一种“净化”，最终，优秀的获胜者会组成人世间最美好的社会。因此，他反对一切改革，反对政府对穷人的救济，也反对政府干预经济生活，因为这些都会干扰社会的自然演进。无疑，斯宾塞的这种社会观将人类社会与自然界完全画了等号，把社会历史的发展解释成了一个庸俗化的过程。

南北战争后，斯宾塞的社会达尔文主义经由耶鲁大学颇具影响的哲学家威廉·萨姆纳的鼓吹而形成一套完整的理论体系。当时的社会达尔文主义理论主要包括三个方面的内容：首先，人类社会自然地进化着，优胜劣汰、适者生存是人类社会发展的基本法则，通过淘汰、蚕食和毁灭等“净化过程”，人类社会才能进步，而对现存制度的任何干预都会阻碍社会的进步。其次，人类社会的进步取决于自然竞争，“文明的进步依赖于选择的进程，选择的进程又有赖于不守限制的竞争的进行。”①，竞争也是一种自然法则，自由竞争便是自然而然的行为，无法被摆脱和废除。第三，政府只限于从事最低限度的政治控制，其职责只限于保护财产和维持秩序的治安活动，不应干涉个人生活和自由竞争的经济活动。经过改造后的美国式的社会达尔文主义理论强调个人的绝对自由，反对政府对个人行为的任何干预；主张严格限制政府权力，反对经济生活中的自由竞争；力求维护现状，反对一切的社会变革。这种经过改造的社会达尔文主义成为了“南北战争后一个时期内不断上升的资本家的一种度身定制的哲学”②。

二、“进步主义运动”时期温和的社会达尔文主义思想

充满了自由放任和极端个人主义色彩的社会达尔文主义思想到19世纪末20世纪初之时已被当时的大工业家、大企业家和大金融家运用得炉火纯青，不仅被用来给他们通过不光彩的竞争而“敛财”的行为正名，还无耻地合理化了底层人民所遭受的贫困、剥削与苦难。结果，当时风行的社会进化论并没有为美国带来所谓的“进步”与“美好”，相反却使美国患上了积重难返的“工业文明综合征”，物质财富极大丰富，整体社会却是矛盾重重、乱象丛生。于是，约从19世纪80年代中期起，以一批年轻学者为主力，开始质疑和挑战传统的社会达尔文主义思想，并主要在社会学、经济学、政治学和哲学领域内提出了反传统的进步主义思想，统称为温和的社会达尔文主义思想理论。

在社会学领域内，享有“美国社会学家之父”美誉的莱斯特·沃德首当其冲，从社会学的认知出发，反对将进化论用于社会学关系中。1883年，沃德出版了《社会动力学》一书，提出了与斯宾塞的“静”态社会学说截然相反的“动”态社会学说。首先，沃德认为人类社会与动物世界并不受同一法则的支配，不能混为一谈。他论述道：“事实上，除了极有限的意义外，人类与社会并不受那控制其他动物世界的动力法则的影响，……如果我们说生物的进程是自然的，那么我们必须将社会的进程视作人为的。生物学的基本原理是自然选择，而社会学的基本原理则是人为的选择。”③人类社会的进步在于人为的改造，而非自然法则的作用，传统达尔文主义者的错误就在于只看到了人的动物性，忽视了人的理性对个人行为和社会发展的影响。在此基础上，沃德对自由放任主义和极端的个人主义进行了进一步的抨击：“如果自然借着弱者的灭亡而进步，人类就应该是借着保护弱者而得到发展。”④他指责经济垄断，提倡政府有计划地干预经济，制裁无序竞争；并提出若没有社会调节，人的自由便无法实现，因此政府通过立法保障公共利益才能保证真正的个人主义的实现。沃德的思想得到了同时代的E.A·罗斯等其他社会学家的应和，是现代社会学原理的开端，同时成为了“进步主义运动”时期社会思想理论的重要内容。

在经济学领域内，以理查德·伊利和约翰·康蒙斯等为首的一批年轻经济学家首先发难，谴责本质上“自私自利”的古典政治经济学，主张国家干预经济，反对自由放任，要求采取有效措施保证社会财富的公平分配，改善劳工阶层的生活状况。1885年，这些经济学家在萨拉托加创办了美国经济学会，该学会鼓励以人为本的经济研究，注重实际经济生活状况的考察，促进了对经济问题的科学研究。学会的创始人之一亨利·亚当斯在1887年发表了《自由放任的限度》一文，认为垄断组织的产生不可避免，所以人们的不满并非针对垄断组织的存在，而是源于垄断资本家滥用垄断特权谋取私利的行径；垄断组织也并非对社会无益，但其好处只有在置于国家的监督之下才能得到保证。此外，在经济学领域内还出现了另外一位更具反叛精神的年轻学者——索尔斯坦·维布伦，他通过撰写《有闲阶级论》和《商业企业的理论》批判和讽刺了资本主义条件下商人阶级的“掠夺性财富”和“摆阔性消费”，抨击大企业巨头是“最适者”的进化论个人主义思想，指出无序竞争的浪费和无意义，赞美诚实勤奋的劳动精神。维布伦还在《技巧的本能》中分析了美国工业化社会中不择手段的无序竞争无情地摧残了人生而具有的创造欲这一事实。维布伦连同以美国经济学会成员为代表的新生代经济学家为美国进步主义改革者反对个人主义和自由放任的社会达尔文主义思想提供了理论依据，促进了社会改革和美国民主的进步。

在政治学领域内，则有新的国家主义思想的产生。国家主义的思想最早来源于律师爱德华·贝拉尔，他在1888年出版的乌托邦小说《回顾，公元2000——1887》中揭露了现存社会秩序和资本主义社会制度的矛盾和弊端，通过抨击无序的竞争、野蛮的经济行为和当时的社会达尔文主义思想，为读者展现了一个国有化充分实现，兄弟般的合作代替了恶性竞争，贫困和贪婪不复存在的“国家主义”体制下运行的完美而有序的空想社会主义。追随着贝拉尔的步伐，当时的美国出现了许多类似《回顾》的小说和“国家主义”俱乐部，兴起了一场全国性的“国家主义”运动，使“国家主义”思想得以广泛传播。之后，美国又崛起了一位猛烈抨击自由放任主义和强烈反对敌视政府管理的“新国家主义者”——赫伯特·克罗利，在其《美国生活的希望》一书中，他对罗斯福加强政府权力的做法赞誉有加，指出改革势在必行，罗斯福的国内政策和立法主张正是顺势而为，强调改革的核心是扩大政府的职能，加强国家对经济生活和社会生活的干预，而这也正是克罗利“新国家主义”的思想精髓。后来的《进步主义的民主》一书则标志着克罗利“新国家主义”思想的成熟，书中对“新经济国家主义”取代传统的自由放任经济制度进行了又一次完整的阐述。“新国家主义”主张加强联邦政府的行政权力，强调政府在改善国家经济和社会状况的有效性，通过对经济生活的干预，实现机会均等和社会公正，改善社会贫困的状况，抑制人民对于贫富差距极端两极化的不满。克罗利的思想对西奥多·罗斯福总统执政时期的国家政策产生了重大影响，在罗斯福的推动下，美国传统的自由主义政治思想迈向了以国家干预和国家管理为特征的“新国家主义”，对于克服当时的社会危机意义重大。

在哲学领域内，约翰·杜威对实用主义进行了适应大转折年代的改造。实用主义哲学在美国可谓是生于斯，长于斯，它的始祖是威廉·詹姆斯。詹姆斯在《心理学原理》中驳斥了斯宾塞的社会进化论思想，强调人的自由意志与创造力对于改造社会的重要性。他还在其《实用主义》中提出了真理对于满足人类需要的效用性。杜威是实用主义的集大成者，他在改造实用主义哲学方面的最大贡献在于使理论走向了实践，并将其引入社会改革活动而成为了一种反映时代精神的社会化哲学。1917年，杜威在其《哲学的复归》中写道：“当哲学不再是用以处理哲学家们的问题的工具，而是成为由哲学家们研究出来用以处理人们的问题的方法时，哲学就复归了。”④他认为哲学的任务不是单纯地进行抽象理论的研究，而是必须参与到社会实践和改造社会中来。他将自己的哲学思想概括为工具主义，人的思想与其他工具无异，都是用来改造社会的，其价值不在于本身，而在于在人类应对环境过程中所起的作用。

真理作为思想观念的一种，也是有效用的工具。在他看来，真理即效用，这种效用对于改造社会意义非凡。用一句话概括，即实践是检验真理的唯一标准。相比于奠基人詹姆斯，杜威在将实用主义运用到社会变革方面做得更多，他的这种重实践胜过重理论的哲学思想有助于摆脱自由放任和社会达尔文主义的理论教条，为解决“进步主义运动”时期的社会问题提供了有效的对策。

三、结语

任何一种思想理论都是其相应社会环境的产物，而社会环境的发展变化又会促进其相应思想理论本身的变化和发展。要解决社会矛盾和社会危机，就要首先进行思想领域的改革，美国当时的进步主义运动对传统社会达尔文主义的改良也是如此。经过改良的思想有助于美国人更深刻地认识当时社会存在的问题以及社会变革的必要性和重要性，为进步主义运动提供更充分的理论指导；直到今天，温和的社会达尔文主义仍然在指导着美国的政治、经济和社会等生活，起着不可估量的作用。

注释：

①理查德·霍夫斯塔特.美国思想中的社会达尔文主义，纽约，1959：57.

②哈罗德·U·福克纳.政治、改革与扩张，1890——1900，纽约：哈珀和罗出版公司，1959年，第13页.

③理查德·霍夫斯塔特.美国思想中的社会达尔文主义，纽约，1959：79.

④ Robert B. Westbrook.John Dewey and American Democracy， Ithaca and London：Cornell University Press，1991：117.

（作者单位：云南大学）