刘秉光

有宋一代，文化繁荣，先后出现过多位天资过人的神童，蔡伯俙便是其中极为典型的一个。说他典型，是因为他参加童子科时年仅三岁，且一举过关，深得皇帝青睐，随即被授予官职。在宋代众多神童中，蔡伯俙是最年幼的一个。

蔡伯俙是福建福清人，平民出身，聪颖早慧，在家人的严格教育下，三岁时便满腹文章，被层层举荐到京城参加童子科。在此次童子科中，蔡伯俙表现不俗，一举夺魁。

国家出了如此神童，一贯好大喜功的真宗很满意，也很高兴。兴奋之余，真宗很慷慨地赐蔡伯俙进士出身，授职秘书省正字。这个官职，为正九品下，主要负责校对典籍，刊正文章，官虽低微，但蔡伯俙由此步入仕途，时年三岁。当然，蔡伯俙不可能去做具体工作，他的主要任务是留在秘阁继续读书深造。

神童现世，真宗意犹未尽。闰六月十五日，真宗又专门作御制诗一首，并派人赐给蔡伯俙，诗云：“七闽山水多灵秀，三岁奇童出盛时。家世应传青白训，婴孩自有老成资。才当学步来朝谒，方渐能言便赋诗。更励孜孜图进益，青云万里有前期。”字里行间，有赞美，有期望，可见真宗对神童蔡伯俙的青睐。

三年后，机遇再次垂青于蔡伯俙。天禧二年（1018年）九月，真宗立皇子赵祯为太子。当时，赵祯年方九岁，正是读书的年纪，真宗便命蔡伯俙做了太子伴读，同时做伴读的还有晏殊。晏殊也是神童出身，其学识不在蔡伯俙之下，步入宫廷更早一些。相比于蔡伯俙，晏殊更厚道，更诚实，品操也更高尚。……