澳大利亚莫纳什大学领导的研究小组发现，球状星团M4中有一大群恒星过早死亡，这挑战了我们公认的恒星演化观。研究人员用一种被称为高效率和高分辨率多元素摄谱仪的新仪器，解读球状星团M4中恒星的化学成分。他们发现，大约有一半的恒星倾向于跳过红巨星阶段，提前数百万年进入白矮星演化阶段。

之前的化学元素分析显示，过早死亡往往只发生在富钠或贫氧的恒星中。科学界关于这些恒星的最佳模型没有预测到它们会如此夭折。之前，莫纳什大学的研究人员首次发现NGC6752球状星团上许多恒星过早死亡，现在，他们惊讶地发现，这些结果延伸到更为“正常”的恒星上了。