美国得州大学的科学家在《自然》杂志上发表论文指出，露西骨头上的裂痕显示，她是因为“垂直摔落”而死的。也就是说，她从高处掉了下来。

露西属于南方古猿阿法种，是一种体型较小的双足行走动物。至于该物种是否会在树上生活，科学家一直争论不休。本论文的主要作者对此持肯定意见。研究人员用CT扫描仪对露西的35000多块骸骨碎片进行了研究，发现露西的右肱骨（从肩部至肘部的长骨头）末端有清晰的断裂痕迹。研究人员认为，这些痕迹与摔伤的人骨头上留下的痕迹很相似。从这一道痕迹和骸骨上的其他痕迹可以看出，露西是脚先着地，然后伸出双臂撑住身体，但落地时的冲击力太大，露西因此丧命。据研究人员估计，露西是从约12米的高处摔下的，落地时的时速高达56千米，但其他科学家对此仍持怀疑态度。