杰森

在航空航天领域，美国国家航空航天局（NASA）可谓是鼎鼎大名，其前身是成立于1915年的美国国家航空咨询委员会（NACA）。1917年夏，NACA在弗吉尼亚州安普顿市开始建设兰利航空实验室，即后来的NASA兰利研究中心（Langlay Research Center）。这是NACA的第一个航空研究实验室，也是美国的第一个航空研究实验室，现在，则是NASA最重要的研究机构之一。

2017年，兰利研究中心将迎来其建成100周年庆典。本文通过兰利研究中心前50年的发展故事，帮助读者们了解，一个世纪前在弗吉尼亚安普顿的开工仪式上铲下的一锹土，对美国和世界航空科技带来了什么样的影响。

开篇：NACA与兰利航空实验室的建立

第一次世界大战，飞机的大规模参战，让其从一架有趣的飞行机器发展成为一种有效的战争利器。但是，在战争刚刚爆发的1914，列强按装备的军用飞机数量排序，前4名分别为法国、德国、俄国和英国，美国只排在第5位。飞机装备数量的劣势其实反映了当时美国在航空科研领域的落后局面。

当时各强国很早就认识到了航空研究实验机构、设施对航空技术进步的重要性。早在1866年，英国建立了大不列颠航空学会（1918年改名为英国皇家航空学会），以鼓励航空研究实验工作，交流相关信息、成果。4年后的1870年，该学会会员赫伯特·韦纳姆和霍雷肖·菲利普斯就发明了风洞。

法国的相关机构包括位于埃菲尔铁塔与奥特意的古斯塔夫·埃菲尔私人风洞、位于夏累-莫当的法国陆军航空实验室，以及圣·西尔航空技术研究院。……