汪观清：他的东西都是自学来的

行贩，如今都叫摊贩。行贩并无多大特别之处，但最最令我佩服的是他们的心算本领。——选自连环画《老上海三百六十行》

贺友直的年纪比我大9岁，他画画靠的是自学，这一点我们俩很相似。贺友直一辈子坚持画连环画为主，坚持艺术第一的标准，这一点是最可贵的。他不仅坚持自己而且有自己的想法，你看他画的每一本书的方法都不一样，用现在的话说叫“不断地创新”。他不断地要求自己根据不同的内容用不同的方法画，这个是不容易的。

改革开放以后，很多人叫贺友直画国画，想出钱买他的大画，这个诱惑是蛮大的。但他偏就不画，为什么不画？不是说画连环画的不能画国画，我们都能画国画， 1959年的时候，贺友直就已经画了1米长、5尺高的《斗地主》，后来也画过好多大画，最后他为什么不画呢？他看到差不多像他一样年纪的同事，要改行画中国画、画仕女那些东西，十张、二十张的拿到书画单位里去，比如外文书店、友谊商店、朵云轩，然后作品被年轻人在那里抽个三五张，按10块钱一尺收去，然后给你个几十块钱，他看到以后，感觉画画的精神方面不是个味，感觉人格上不对头。他不愿意卖钱，他说我一把年纪，还要看人家的面孔，干什么？

贺友直生活在最基层，所以他画基层的生活有办法。他画《老上海》那些东西，开始给《哈哈画报》发表，那个时候只有80块钱稿费，他说：“哎呀，有酒喝就算了，无所谓。”他不计较这些东西，因为他想画这个。……