王鹃

【摘 要】委婉语是一种广泛的语言现象，其涉及到日常生活的各个领域。结合不同语境从英语委婉语的语用功能角度出发，初步探讨其三个基本功能：避讳、礼貌和掩饰，以期更深入认识和了解西方文化。

【关键词】英语；委婉语；语用功能

引 言

委婉语是现代社会中一种极其普遍而又十分重要的语言现象，旨在用来使说话者避免使用那些可能是对方听之不悦的词语或者不礼貌、不尊重人的表达方式。作为人际交往中的润滑剂，在社会交流中起到不可或缺的作用。Enright 指出：“没有委婉语的语言将是一种有缺陷的交际手段.”

作为一种广泛的语言现象，委婉语的应用范围不断扩大，已经广泛运用于日常生活的各个领域，本文结合不同语境从委婉语的语用功能角度出发，初步探讨其三个基本功能，即避讳、礼貌和掩饰。

一、委婉语的语用功能

（一）避讳功能

英语委婉语的避讳功能与禁忌语（1inguistictaboo）有着密切关系。在人类文明的早期，由于生产力水平低下，先民无法抗拒天灾、生老病死等自然现象，于是就尽量避免提及容易引起恐惧的事物，委婉语便应运而生。由此，避免禁忌、消除恐惧也就成了委婉语的首要交际功能。在一般禁忌语中，最典型的莫过于对“死亡”现象的禁忌。尽管人的生老病死本是一种不可抗拒的自然规律，然而东西方各民族都忌讳对“死”的说法，总要予以回避。人們用委婉的代用语一方面为了表达对死者的怀念和尊敬，另一……