《边城》的故事：茶峒山城一里外的小溪边，看渡船的老船夫和外孙女翠翠相依为命；茶峒城里船总顺顺的两个儿子，大老天保和二老傩送，都看上了翠翠。翠翠爱二老傩送，不爱大老天保。天保失望之下驾船离家，失事淹死；傩送因为哥哥的死在心里结了疙瘩，也驾船出外了。雷雨之夜，老船夫死了，就剩下翠翠一个人。翠翠心里想着的那个人，也许永远不回来了，也许“明天”回来。

写作缘起：作者沈从文在《关于西南漆器及其他》中曾描述：“还是一次去崂山玩时，路过一个小乡村，碰到人家有老者死亡，报庙招魂当中一个小女儿的哭泣，形成《边城》写作的幻念。当时即向朋友许下愿心：‘我懂得这个有丧事的女孩子的欢乐和痛苦，正和懂得你的纯厚与爱好一样多，一样深切。我要把她的不幸，和你为人的善良部分结合起来，好好用一个故事重现，作为我给你的一件礼物。你信不信？”于是，有了后来的《边城》。

李健吾：他的小说有一种特殊的空气

沈从文先生的小说，是叫我们感觉，想，回味的。他表现一段具体的生命，而这生命是美化了的，经过他的热情再现的。沈从文先生文章的情趣和细致不管写到怎样粗野的生活，都能够有力量叫你信服他那玲珑无比的灵魂！他有美的感觉，可以从乱石堆发现可能的美丽。这也就是为什么他的小说有一种特殊的空气，一种舒适的呼吸。

沈从文小说中所有的人物都很可爱。这些可爱的人物，各自有一个厚道然而简单的灵魂，生息在田野晨阳的空气中。……