孙微

韩愈的名篇《祭十二郎文》中有这样一段话：

虽然，吾自今年来，苍苍者或化而为白矣，动摇者或脱而落矣。毛血日益衰，志气日益微，几何不从汝而死也。死而有知，其几何离；其无知，悲不几时，而不悲者无穷期矣。汝之子始十岁，吾之子始五岁。少而强者不可保，如此孩提者，又可冀其成立邪？呜呼哀哉！呜呼哀哉！

这段文字感人至深，特别是其中关于人死后是否有知的思辨，令人动容。在得知十二郎死讯后，极度悲痛中的韩愈希望自己也尽早死去，因为他觉得人死后无论是有知还是无知对自己而言总归都是好的：假若人死后有知的话，自己就可以马上与十二郎在地下重逢，向其诉说心事，从而解忧；倘若人死后是无知无觉的，以自己这么孱弱的体质恐将很快死去，那么也就悲伤不了几天了，反而将获得长久之解脱。一般认为这种痛不欲生的思辨是韩愈独创的，并无所出，正因如此，在古今诸种韩集注本中，对“死而有知，其几何离；其无知，悲不几时，而不悲者无穷期矣”几句均未加任何注释，可见历代学者都认为韩愈这里关于人死后是否有知的思辨乃其自创，并无所本，故无须注释。然而通过翻检文献，却发现事实并非如此。

早在《战国策·秦册二》中就已经有了关于人死后是否有知的思辨，文曰：

秦宣太后爱魏丑夫。太后病将死，出令曰：“为我葬，必以魏子为殉。”魏子患之。庸芮为魏子说太后曰：“以死者为有知乎？”太后曰：“无知也。”曰：“若太后之神灵，明知死者之无知矣，何为空以生所爱，葬于无知之死人哉？……