桂华

甘肃省康乐县农村一家6口服毒身亡事件令人震惊。社会关注的焦点是，到底是什么原因造成案中那位年轻母亲杨改兰逼迫自己4个幼年子女服毒然后自己也自杀了。严格说来，这起案件中只有杨改兰及其丈夫属于自杀身亡。在农村调查中，我们曾长期关注农民自杀问题，如此极端的案例，在全国亦属罕见。

公众关注此案，除了出于同情，还包含对这一人间惨剧发生原因的深思。舆论一度将惨剧归结为贫困，认为是极端贫困和被取消低保资格，使那位28岁的妇女不能承受生活之沉重而做出如此选择。随着更多细节披露，事发家庭内部关系不和谐一面也被呈现，很多人开始认为家庭生活矛盾才是惨剧的导火索。

自杀是任何一个社会都存在的现象。单个自杀行为并不构成社会问题的表征，唯有当自杀率发生突然波动时，才反映这个社会的秩序可能出了问题。一些研究表明，过去十多年中国农村人群的自杀率持续下降，尤其是农村妇女的自杀率下降显著。其中最直接的原因是农村妇女家庭地位上升，尤其是年轻农村妇女。尽管如此，各地农村依然会有妇女自杀，甚至发生本案中的极端惨烈行为。原因是单个自杀行为通常由很多偶然离奇因素引发，比如农村经常发生农民“一气之下喝药上吊”的事。家庭生活中的磕磕碰碰，甚至一句争吵、一句气话，都有可能引发自杀行为。

回到甘肃农村的这个案件中，人已离去，很难再探究杨改兰的真正动机。……