伍丽青

对于绝大多数人来说，阿拉斯加是一个非常神秘的地方。由于纬度较高，阿拉斯加常年被覆盖在冰雪之下，夏天非常短暂，冬天有着漫长的黑夜，天空上只有灿烂的星辰和北极光。10月是最适合游览阿拉斯加的季节，国庆假期还没到，贝卡和乔乔就早早打包了行李。

史上最亏的买卖

阿拉斯加的传奇故事要追溯到1867年。当时，阿拉斯加还是俄国的领地，但由于经济困难，当时的俄国皇帝亚历山大二世决定将遥远又寒冷的阿拉斯加卖掉。他开始到处找买家，找了好几年，才找到愿意出钱的美国，当时的美国国务卿西华德出价720万美元，他非常满意这个价格，于是买卖就这样成交了，星条旗在阿拉斯加领土上升起了。

俄国人很高兴，阿拉斯加天气寒冷，土地贫瘠，能卖出这个价格已经是赚到了，而反过来，西华德由于做了这么一笔买卖，被大家指责说他居然花720万美元买了一个“超大冰箱”。不过，这笔买卖很快有了逆转——1897年，人们在阿拉斯加发现金矿，随后又发现了丰富的石油。由于地广人稀，这里还能修建机场中转站，为无数飞机节省了不可计数的燃料。二战后，阿拉斯加成为了美国的战略武器部署地。

“720万美元是一笔不少的钱了，阿拉斯加有多大呀？”贝卡好奇地问。

“阿拉斯加的面积大约是170万平方千米，是英国面积的7倍多。”

“720÷170≈4.2，也就是说1平方千米约卖4.2美元。天啊，这太便宜了吧！”贝卡惊讶得瞪大了眼睛。

“所以这对于俄国来说是‘史上最亏的买卖’啊！” 乔乔摸了一下贝卡的脑袋。

漫长的白天和黑夜

极昼极夜是存在于地球两极的自然现象。在阿拉斯加北极圈内的地区，夏天从某一天开始，太阳升起后将不再落下，直到夏天过去。而到了11月，漫长的冬天就开始了，此时人们将要度过3个月的黑夜。

“这就是为什么我们选择10月前往阿拉斯加的原因。”乔乔说，“极昼极夜听起来很浪漫，但却不是一般人可以忍受的。漫长的白天会让人的生物钟紊乱，而漫长的黑夜会让人心情低落。”

贝卡对这个说法很赞同，他没法想象看不到太阳或月亮的日子。

“不过，幸好阿拉斯加的黑夜很美。”乔乔翻开一本小册子，上面记载着各种星座的资料，“阿拉斯加的城市不多，没有过多的灯光和星空争辉，星星可以尽情绽放光芒。除了星辰外，还有各色灿烂的极光呢！”

极光其实是来自太阳或宇宙的带电粒子流进入地球磁场后，在南北两极附近地区高空使大气分子或原子激发（电离）而产生的。简单地说，一股“太阳风”吹到了这里，将黑夜的天空涂抹得五光十色。

整个镇都住在一栋楼里

阿拉斯加有一个名为惠提尔的小镇，全镇的人口大约为200人，几乎所有人都住在一栋14层的楼房里。别看只有这么一栋楼，麻雀虽小，五脏俱全。里面有警察局、学校、诊所、教堂和自助洗衣房等等。楼里有两个杂货店，大家买东西非常方便。

居民们之间的关系都很好，大家随时可以去敲警察局长家的门，孩子们平时可以在老师家的餐桌上写作业，以便随时得到老师的帮助。这栋楼的第10层有一些种植盆，被学校用来做菜园，由警察捐赠水培设备。由于天气太冷，小镇上唯一的操场被设在室内，地下室里还有充气的游泳池，孩子们上完课就可以去尽情地玩耍啦！

“学校就在楼边上，妈妈再也不用担心我上学会迟到了。” 乔乔仰望着楼房感叹。

听到“上学不会迟到”，贝卡两眼发亮，掏出手机。谁知，乔乔一把夺下手机，说：“是不是准备给你的蚂蚁妈妈打电话，让他们搬来这里？”

“你怎么知道？”

“就你那点小心思，我早看穿了。”乔乔拉起贝卡，“你就算打了也没人接，阿拉斯加时间与北京时间相差约16个小时。现在这边是上午9点，你妈妈那边是凌晨1点。别打扰她休息了，走，我们进去逛逛。”

童话般的荒野奇塔

阿拉斯加的荒野有许多自然奇观，但也不乏人造建筑，有这么一座不寻常的建筑，它似乎是从苏斯博士的书里跳出来的。这座高塔，看上去就像一间又一间小屋子堆叠起来的一样。

高塔位于威洛镇和塔尔基特纳镇之间，名为鹅溪塔，始建于上世纪90年代末。那时候，一场森林大火烧出了一块平地，由于这个位置十分独特，从这里望去，北美最高的山峰——德纳里峰的景色尽收眼底。于是，住在这附近的年轻人菲尔·韦德纳决定在这块空地上盖一间房子。没想到，房子建起不久，周围被烧毁的树木又逐渐长了起来，为了不受树木遮挡的影响，尽情享受窗外美妙的景色，韦德纳将房屋加高，于是房子就越建越高。完成后的建筑让人不禁想起苏斯博士童话故事中的插图，所以当地人亲切地称之为“苏斯博士的房子”。

“交给你一个任务。你测测这塔的高吧！” 乔乔递给贝卡一把卷尺。

贝卡接过卷尺，踮起脚尖望了半天，也没测出结果来。忽然，他看见了乔乔脚下的影子，灵机一动：“乔乔木头人，不许动！”

“你的影子长度是0.8米，鹅溪塔的影子长度大约是28米，你的身高大概是1.6米。” 贝卡有模有样地记录着测量得到的数据，接着说，“28×（1.6÷0.8）=56，鹅溪塔高约56米。”

“在韦德纳的设计图中，鹅溪塔的高度是185英尺，折合56.4米。哎哟，不错嘛，比的知识用得很到位。” 乔乔难得为贝卡鼓起掌来。再看贝卡那骄傲的小眼神，被这么一夸，他乐得嘴巴都合不拢了。

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