陈忠海

很多人把票号和钱庄并称，认为它们的性质和特点都一样，只不过一个是北方人开的，一个是南方人开的。其实也不完全是这样，钱庄和票号还有着很多不同

近代中国的落后不仅体现在军事、政治和外交上，在经济方面也十分衰弱。基础薄弱、列强打压加之观念和体制的陈旧，让中国没能跟上近代工业化革命的步伐，成为积贫积弱的根源，这一点在金融领域表现得更为突出。

票号：

有些神秘的金融组织

近代中国金融体系主要由票号和钱庄等传统金融组织、外国银行以及姗姗来迟的本土银行构成。从发展过程看，票号的历史最为悠久。

票号又称汇票庄，经营者大多是山西人，又称山西票庄，从字面上看，似乎是经营“票”的。在金融上，“票”一般指钞票、汇票，票号所经营的大体是后者。汇票，是一种结算工具，具体说就是由出票人签发、要求付款人见票时或在一定期限内向收款人或持票人无条件支付一定款项的票据，从名目上看似乎是现代金融的产物，但从操作流程看其实很古老。

明清时期的主要货币是银两，辅币有铜钱、银元，无论哪一种货币都有共同的缺陷，那就是不易携带，商人到外地进货，携带大量银子和铜钱，不仅沉重而且招摇，很不安全。如能先把钱存在出发地，拿着一纸凭据到进货地就能把钱兑换出来，那不就既省事又安全吗？这种现实需求催生出票号，它就是专门经营这种汇兑业务的。

有人认为票号最早在明代就有了，有人认为产生于清代中期，但至迟于清代道光年间，票号已经出现了第一次繁荣。……