王也

为什么这样一个原本美好的时代变成了一个致命性的、充满战争与冲突的世纪，成为一个经济飞跃与战争冲突比肩而行的矛盾世纪？

在《世界战争与西方的衰落》一书中，作者尼尔·弗格森对20世纪的历史特别是前半段历史进行了全面回顾，对20世纪人类的野蛮行径进行了全面分析，阐述了经济波动、帝国衰落、心理变态的独裁者以及有目的、有系统的种族暴行是如何导致两次世界大战以及他所说的“仇恨的历史岁月”中的大屠杀的。

《纽约时报》将该书评为2006年最有名的100本书之一，而《国际先驱论坛报》将此书称为“由一个历史学家来解释人类对人类不人道的令人称奇的尝试”，《泰吾士报》称这是“一部原创而深刻的著作，最具挑战性和争论性的历史，没有人能忽视”。《纽约书评》同样给出了高度评价：“这是弗格森自《战争的不幸》以来写得最好的一部著作。”

本书出版后，连续高居美国畅销书人文类排行榜榜首。弗格森在美国电视台4频道连续展播讲解该书内容，引起公众和国际社会的高度关注。

在有史以来最为非凡的20世纪，人类进入了社会产品极大丰富、经济发展极为迅速、科技革命极为彻底、生活水平极大提高的全球化、现代化阶段。然而，在这样一个美好的新世纪，正如作者所说：“1900年以后的100年，毫无疑问是近现代史上最为血腥的世纪，比起先前的任何时代，无论是从相对意义上还是绝对意义上来说，都要血腥得多。重要的是，比起任何时代在地缘政治冲突中丧生的人数，在两次世界大战中，惨遭杀害的人口所占的比例，要大得多。……