陈亚联

考察马克思主义经典作家的著作，左、右、“左”的概念内涵清晰，所指明确。然而改革开放以来，学术界对这一概念似乎是越说越模糊。本文从人类学、宗教学、语言发生学等角度分析左、右、“左”的概念演变过程。

左和右：起初具有超出地理方位的内涵

从人类学、宗教学看，早期人类是在有了集体意识和宗教意识之后，左和右才具有超出地理方位意义的内涵，被赋予善恶、尊卑的含义。正如法国学者罗伯特·赫尔兹所言，由于古老的集体意识和宗教意识，左与右才体现出截然不同的象征表象和文化功能。这从一些古代文字、留存崖画和近现代遗存的原始部落、原始宗教大致可以推断。

由于宗教与政治相伴生的关系，左、右的概念很早便进入社会生活与政治领域，但更多是表示尊卑、善恶、吉凶等。世界几大宗教都普遍尊右。比如，《圣经》里提到右和左，通常是要区分正确和错误、蒙恩和失丧、智慧和愚昧、胜利和失败。这种左右观深深融入人们的生活，表现为靠右行驶、见面礼亲吻脸颊从右到左等。尊右的观念也体现在佛教中，如《佛说右绕佛塔功德经》就反复论述要“右绕于佛塔”，并广布于佛教文化传播的地区。而穆斯林握手、端饭、敬茶均用右手，用左手被视为不礼貌。

同样，中国传统文化中也蕴含丰富的左、右思想。《道德经》云：“君子居则贵左，用兵则贵右”，又“吉事尚左，凶事尚右”。《礼记》则有“左为阳，阳，吉也；右为阴，阴，丧所尚也”以及“道路，男子由右，女子由左”的记载。……